Gli elefanti africani spesso seppelliscono gli esseri umani morti o addormentati o li aiutano quando sono feriti. Una donna si è addormentata sotto un albero e si è svegliata trovando un elefante sopra di lei che la toccava delicatamente. Quando sono arrivati altri elefanti l'hanno coperta di rami. È stata trovata la mattina successiva illesa.

Cognizione degli elefanti

Gli scienziati dibattono spesso sull'entità della capacità emotiva degli elefanti. Gli elefanti sono state una delle poche specie di mammiferi, oltre a Homo sapiens sapiens e ai Neanderthal, note per avere o aver avuto rituali riconoscibili legati alla morte. Gli elefanti mostrano un vivo interesse per le ossa dei loro simili (anche di elefanti non imparentati morti molto tempo fa). Spesso li osserviamo investigare delicatamente le ossa con le proboscidi e i piedi, rimanendo molto silenziosi. Talvolta elefanti completamente non imparentati con il defunto visitano comunque le loro tombe.

Il ricercatore di elefanti Martin Meredith ricorda nel suo libro un episodio di un tipico rituale di morte degli elefanti, testimonianza di Anthony Hall-Martin, un biologo sudafricano che aveva studiato gli elefanti in A… Continua a leggere (lettura di 14 minuti)