Nel corso della storia, ci sono stati diversi racconti di bambini selvaggi. Sono spesso chiamati bambini selvaggi. Questi bambini sono stati isolati dal contatto umano nei loro primi anni e spesso non comprendono le funzioni umane e sociali essenziali. Un famoso bambino selvaggio era Genie, scoperto negli anni settanta.

An American “feral child,” Genie è stata cresciuta in un seminterrato senza vita e spesso abusata dal suo crudele padre. È stata isolata dal mondo e non ha mai imparato le funzioni umane o sociali essenziali. È stata scoperta solo quando aveva 14 anni, il 4 novembre 1970.

Chi è Genie Wiley?

Susan Wiley, spesso chiamata Genie dal pubblico, è nata nel 1957. Era la quarta figlia dell'ex operaio di linea di montaggio Clark Wiley e della rifugiata dell'Oklahoma Irene Oglesby. Il padre di Wiley è stato cresciuto da una prostituta e ha sviluppato una forte avversione verso i bambini. Non voleva avere figli.

Quando la coppia ebbe il loro primo figlio, Clark Wiley la lasciò nel garage freddo a congelare perché non stava zitta. Il loro secondo figlio morì durante l'infanzia a causa di una disabilità congenita, ma il terzo e il quarto figlio, John e Susan, sopravvissero. Quando morì la madre di Clark Wiley, divenne più crudele. Chiuse Susan nel seminterrato dopo aver concluso che la bambina era mentalmente disabile.

Alla giovane Wiley non era permesso interagire con nessuno. Era legata a un vasino di addestramento nonostante non fosse ancora addestrata al vasino. Wiley era anche spesso rinchiusa in una culla per bambini coperta da rete metallica. Il padre la picchiava con una grande tavola di legno per qualsiasi azione che lo infastidisse. Non le fu insegnato nulla e fu trattata come un animale. (Fonte: All That’s Interesting)

Come è riuscita Genie a sfuggire alla crudeltà del padre?

Nel 1970, Wiley fu portata dalla madre a un ufficio dei servizi sociali per errore. Irene Wiley, che all'epoca era praticamente cieca, pensava che l'ufficio fosse il luogo dove le persone non vedenti potevano ricevere aiuto dal governo. I dipendenti dell'ufficio notarono qualcosa di strano in Wiley. Saltava come un coniglio invece di camminare normalmente.

Esaminando più da vicino la bambina, i professionisti sanitari scoprirono che aveva 14 anni ma appariva come una bambina di otto anni a causa della malnutrizione. I professionisti scoprirono anche che Wiley aveva capacità motorie limitate e non poteva parlare né masticare. (Fonte: All That’s Interesting)

Questa scoperta ha portato i servizi sociali a intentare una causa contro i genitori di Wiley. Sono stati accusati di abuso sui minori, ma il caso è stato archiviato quando il padre di Wiley si è suicidato un giorno prima del processo. Le autorità hanno anche scoperto che la madre di Wiley non era a conoscenza del trattamento severo riservato alla figlia nei tredici anni di vita. (Source: The Clio)

Recupero di Genie

Wiley è stata affidata alle cure di diversi genitori affidatari, e il National Institute of Mental Health (NIMH), così come la comunità scientifica, erano molto interessati a lei. Il NIMH ha fornito finanziamenti per la ricerca scientifica e lo studio di Wiley.

Wiley ha seguito molteplici fasi di riabilitazione ed è stata sottoposta a numerosi test emotivi e cognitivi per valutare la sua condizione. Il risultato iniziale della valutazione ha mostrato che Wiley possedeva capacità mentali equivalenti a quelle di un bambino di un anno.

La bambina selvaggia ha iniziato a fare rapidi progressi, dimostrando errata l'affermazione del padre secondo cui fosse mentalmente disabile. Wiley ha imparato rapidamente a usare il gabinetto e a curarsi adeguatamente. I ricercatori hanno anche notato che, nonostante le scarse capacità comunicative di Wiley, possedeva una solida abilità di comunicazione non verbale.

Tuttavia, Wiley è stata collocata in diversi affidamenti dopo che il NIMH ha ritirato i finanziamenti per la ricerca su di lei. È stata restituita alla madre biologica nel 1975, ma poi è stata nuovamente affidata a una famiglia di accoglienza quando sua madre non è stata in grado di prendersi cura di lei.

È stato successivamente scoperto che Wiley ha subito ulteriori abusi e negligenze nelle famiglie affidatarie a cui è stata inviata. Questo ha compromesso gravemente i suoi progressi. La condizione di Wiley è regredita poiché era terrorizzata all'idea di aprire la bocca per parlare. (Source: Very Well Mind)