Geronimo era un capo Apache e guaritore, noto per il suo coraggio nel difendere il suo popolo da qualsiasi tentativo di rimuoverlo dalle loro terre tribali, sia messicane che americane. Sapevi cosa usava Geronimo per attaccare i suoi nemici prima di imparare a usare il fucile?

Geronimo correva verso gli avversari armati in stile a zig‑zag finché non era abbastanza vicino da brandire il suo coltello, prima di imparare a usare correttamente un fucile. “Non morirai mai in combattimento, né per colpo di pistola,” affermò che gli spiriti della montagna gli dissero. “Io guiderò le tue frecce.”

Chi è Geronimo? 

Geronimo nacque nel canyon No‑Doyohn nel giugno 1829, con il nome dato Goyaaé o Goyathlay, che significa colui che sbadiglia. Il canyon faceva parte del Messico, ma ora si trova vicino al confine tra Arizona e New Mexico.

Era un capo Apache e guaritore, noto per il suo coraggio nel sfidare qualsiasi tentativo di rimuovere il suo popolo dal loro territorio tribale, sia messicano che americano.

La storia di origine ha una qualità mitica. Secondo la leggenda, dopo aver ucciso e mangiato il suo primo animale, ne mangiò il cuore crudo per buona fortuna.

Sfuggì alla cattura e alla vita in una riserva in diverse occasioni, e nella sua fuga finale, un quarto dell’esercito permanente degli Stati Uniti lo inseguì insieme ai suoi compagni. Geronimo fu l’ultimo leader nativo americano a arrendersi formalmente ai soldati statunitensi quando fu catturato il 4 settembre 1886. Fu prigioniero di guerra per i precedenti 23 anni della sua vita. (Fonte: National Park Service)

La prima vita di Geronimo

Gli Apache erano in guerra con i messicani a sud, con il governo degli Stati Uniti a nord e con le tribù vicine dei Comanche e dei Navajo al momento in cui raggiunse l’età adulta. Era un cacciatore naturale e, all’età di 17 anni, aveva guidato quattro assalti riusciti contro tribù vicine.

Il suo odio permanente verso chiunque cercasse di sottometterlo o al suo popolo fu forgiato da una tragedia personale. Nel 1851, soldati messicani guidati dal colonnello Jose Maria Carrasco razziarono il campo della sua famiglia mentre era in viaggio commerciale. Alope, la moglie di Geronimo, i loro tre figli e sua madre furono tutti uccisi.

Una tragedia personale formò il suo odio verso chiunque cercasse di soggiogarlo o il suo popolo. Soldati messicani guidati dal colonnello Jose Maria Carrasco razziarono il campo della sua famiglia nel 1852 quando era all’estero in un viaggio commerciale. La madre di Geronimo, Alope, e i suoi tre figli furono tutti massacrati, compresa sua moglie e i figli. (Fonte: National Park Service)

Cosa Significa il Suo Nome “Geronimo”?

L'origine del nome Geronimo è oggetto di dibattito. Mentre dirigeva gli attacchi Apache, il giovane Goyahkla ottenne il soprannome. Alcuni storici affermano che sia nato dai soldati messicani terrorizzati che gridavano il nome del cattolico San Girolamo mentre combattevano Geronimo. Altri ritengono che sia semplicemente un caso di Goyahkla pronunciato in modo errato.

Qualunque siano le origini del soprannome Geronimo, è stato ripreso molto tempo dopo la morte del leader: i paracadutisti gridavano Geronimo! durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo era un'allusione al suo coraggio, prima di saltare dagli aerei. (Fonte: History)