Medellín, Colombia era conosciuta come una delle città più pericolose del mondo negli anni ’70 fino ai primi anni ’90. Il tasso di criminalità era altissimo e i signori della droga vivevano come dei re. Ma chi avrebbe mai pensato che l'architettura avrebbe avuto un ruolo enorme nella trasformazione di questa città?

Il sindaco di Medellín si è rivolto all'architetto e urbanista di fama internazionale Alejandro Echeverri per ridisegnare la città. Durante questo periodo, Echeverri si è concentrato sulla costruzione nelle aree povere. Poco dopo, il tasso di criminalità è diminuito.

Cosa stava succedendo a Medellín?

Pablo Escobar guidò il Cartello di Medellín dal 1972 al 1993; durante questo periodo il tasso di omicidi nella città era di 381 per 100.000 individui in una popolazione di oltre 2 milioni. Per questo, Time Magazine definì la città la più pericolosa del mondo.

Durante il picco del dominio di Escobar, chiunque fosse parte del cartello viveva liberamente. Persone di autorità come poliziotti e giudici venivano regolarmente assassinate, e i cittadini comuni scomparivano senza lasciare tracce.

La città affogava nella criminalità e nella violenza. (Source: Stuff)

Come è avvenuta la trasformazione di Medellín?

Quando Pablo Escobar morì nel 1993, il Cartello di Medellín si sciolse e le forze dell'ordine iniziarono a smantellare le bande per affrontare i crimini dilaganti nella città. Anche dopo la scomparsa del cartello, i tassi di omicidio rimasero elevati.

A questo punto, Sergio Fajardo, il sindaco della città all'epoca, aveva un piano ambizioso per investire milioni nelle infrastrutture pubbliche.

I nostri edifici più belli devono trovarsi nelle nostre zone più povere.

Sergio Fajardo

A questo punto Fajardo entrò in contatto con il Direttore dei Progetti Urbani, l'architetto Alejandro Echeverri. Il compito era rinnovare l'immagine della città attraverso l'architettura e andare oltre la superficie del cambiamento. Questo progetto umanitario doveva influenzare gli abitanti di Medellín a lavorare verso la positività. (Source: Arch Daily)

In che modo il progetto ha aiutato?

Prima del lancio del progetto, le autorità dovevano assicurarsi che la corruzione all'interno del sistema fosse inesistente. Il presidente Álvaro Uribe approvò leggi per proteggere il progetto da tali problemi.

Il budget assegnato a questo progetto non era così elevato come si potrebbe pensare. Pertanto, gli architetti scelti per far parte del team erano locali o provenienti da paesi vicini.

Alla fine del progetto, il cambiamento era evidente. Entro il 2004, la città disponeva di infrastrutture belle e funzionali che portarono a più progetti e attività. Un sistema di trasporto migliore collegava la città al polo economico della Colombia e, alla fine, migliorava lo stile di vita degli abitanti di Medellín. (Source: Borgen Project)

Com'è Medellín oggi?

Nel 2015, Medellín vantava la migliore qualità della vita in tutta l'America Latina. Nel 2017, la città ha registrato una diminuzione della povertà del 56%. È anche una delle città della Colombia con il miglior accesso all'acqua potabile.

Ciò dimostra che la pace non riguarda solo le forze dell'ordine, ma l'intera comunità. Quando le autorità affrontano la radice del problema invece di soluzioni temporanee, si guarda a un cambiamento a lungo termine.

I programmi a Medellín non sono una soluzione unica per tutti. Tuttavia, insegnano una lezione preziosa sull'importanza di rivitalizzare la dignità delle comunità marginalizzate. Medellín è un esempio lampante di come l'accesso ai bisogni fondamentali possa trasformare città, così come paesi.

Stephanie Russo

(Fonte: Borgen Project)