Nel 1981, il sindaco di Chicago Jane Byrne fece il passo insolito di trasferirsi in una delle unità abitative di Cabrini Green. Al giorno d'oggi, quando i politici hanno seconde case e indennità di viaggio, questo sembra strano per un politico, ma nel 1981 era un'azione ancora più provocatoria per un sindaco. Ma sapevi cos'è successo dopo che il sindaco Bryne si è trasferito?
Per migliorare la reputazione del progetto, nel 1981 il sindaco di Chicago Jane Byrne si trasferì nel progetto di edilizia popolare Cabrini-Green dominato dalla criminalità. Nonostante avesse guardie del corpo, se ne andò poche settimane dopo, aumentando la percezione del pubblico di Cabrini-Green come il peggiore peggior quartiere della città.
Perché il sindaco Bryne voleva migliorare la reputazione di Cabrini-Green?
Il primo motivo era dimostrare che questa zona non era così brutta come i suoi critici vorrebbero far credere. Sarebbe difficile per un sindaco affermare di essere un riformatore che ha fatto passi da gigante contro la disuguaglianza se i progetti abitativi della città fossero ritenuti insicuri e inabitabili. Cabrini Green, noto per la criminalità e il degrado urbano, era anche diventato il simbolo delle divisioni razziali e di classe. Il Sindaco ha attirato e corteggiato i media, che l'hanno seguita mentre entrava e usciva dal progetto.
L'obiettivo di Byrne con questa pubblicità era attirare l'attenzione sull'iniquità della città. Trasferendosi in uno dei quartieri più poveri della città, sperava di far luce sul lato trascurato della città e, a sua volta, dimostrare che Chicago era una città in cui valeva la pena investire.
Byrne era in carica dal 1979, ma il 1981 è stato il suo anno più significativo. Nel 1981, 11 denunciarono omicidi di bande e una violenta aggressione a un'adolescente nei primi mesi. Mentre questi incidenti hanno fatto notizia, Byrne è stata criticata per le sue politiche e la capacità di proteggere i cittadini più vulnerabili.
In quanto democratica, ha trovato profondamente umilianti i titoli che descrivono il decadimento e la paura che circondano i progetti. Durante la sua campagna, si è posizionata come una riformatrice. Era giunto il momento di mettere in atto quel piano. (Fonte: Roba di testa)
Migliorare la sicurezza pubblica in città
Byrne voleva mostrare la sua dedizione al miglioramento della sicurezza nei progetti di edilizia popolare trasferendosi da sola. Avrebbe anche potuto vedere in prima persona i problemi di cui si stava occupando Cabrini Green. Byrne ha dichiarato che sarebbe rimasta tutto il tempo necessario per ripulirlo, tagliando strati di burocrazia per arrivare alla radice del problema.
Cabrini Green ha avuto una cattiva reputazione per molto tempo. Nel 1850, le vicine raffinerie di gas producevano colonne di fiamma e fumi tossici, dando origine al soprannome Piccolo inferno. Questo è diventato il principale punto di ingresso per gli emigranti irlandesi in città. Gli stessi problemi di povertà, disuguaglianza e pericolo persisterebbero. Una mappa del 1931 della malavita di Chicago di Bruce-Roberts includeva l'angolo della morte con la nota agghiacciante aggiuntiva 50 omicidi: contali è un esempio di questo.
La costruzione delle prime unità abitative pubbliche iniziò nel 1942 come parte del rinnovamento urbano della metà del XX secolo in tutta l'America. Tuttavia, la fine della seconda guerra mondiale ha comportato la chiusura di molte fabbriche vicine e la creazione di migliaia di nuovi posti di lavoro. È passato solo poco tempo prima che la città in difficoltà iniziasse a ritirare i servizi dai progetti.
Ciò includeva pattuglie di polizia e manutenzione degli edifici. Le fasi successive della costruzione sono state eseguite con un budget ridotto. Queste nuove case erano di scarsa qualità e sviluppavano rapidamente problemi di manutenzione. La popolazione doveva essere bianca al 75%, secondo i regolamenti del 1942. Successivamente si scoprì che i controlli erano discriminatori dal punto di vista razziale e furono rimossi nel 1966. Ciò contribuì al cambiamento demografico dell'area.
Cabrini-Green ha sperimentato la fuga dei bianchi, così come molti altri progetti abitativi e centri urbani in tutta l'America. Non ci volle molto perché Cabrini Green diventasse in modo schiacciante afroamericano e impoverito. Ciò ha contribuito all'immagine di Chicago della disuguaglianza razziale e di classe. Inoltre, il Los Angeles Times ha riferito nel 1992 che la metà dei 7,000 residenti di Cabrini-Green aveva meno di 20 anni. Solo il 9% dei residenti lavorava e le famiglie con un solo genitore erano la norma. (Fonte: Roba di testa)