La Grecia non è sempre stata un paese libero. I turchi hanno regnato fino al 1800. Molte battaglie sono state combattute perché la Grecia ottenesse l'indipendenza. E diverse persone hanno combattuto per la Grecia, ma hai sentito parlare del soldato nero che ha aiutato i greci a conquistare la loro libertà?
James Jakob Williams era un filotelista afroamericano di Baltimora, Maryland, che servì come marinaio nella Marina degli Stati Uniti. Dopo il suo periodo nella Marina, si recò in Grecia per continuare a servire ciò che amava.
Cosa è successo nella Guerra dei Barbari?
James Jakob Williams era un soldato afroamericano che partecipò attivamente alla Seconda Guerra dei Barbari. Era sotto il comando dell'ammiraglio Stephen Decatur a bordo della Guerriere nella Guerra Algerina. L'allora presidente James Madison chiese al Congresso di approvare la guerra contro Algeri e fu autorizzata il 23 febbraio 1815.
Cattarono la nave Meshouda dove Raïs Hamidou fu ucciso il 17 giugno 1815. Dopo aver danneggiato la flotta algerina, l'ammiraglio Stephen Decatur dettò i termini di pace che si tennero il 29 giugno 1815. (Fonte: William Clements Library)
Williams dimostrò un notevole coraggio durante la battaglia e fu notato da Stephen Decatur. Nel gennaio 1827, quando il suo periodo di servizio nella Marina degli Stati Uniti si concluse, arrivò in Grecia. Fu allora nominato assistente di Thomas Cochrane, un ammiraglio filotelista britannico.
Anche dopo che Cochrane lasciò la Grecia nel dicembre 1827, Williams rimase e partecipò a diverse battaglie sia sulla terra che in mare. Rischiò la sua vita accedendo discretamente a diverse informazioni preziose.
Nella una delle battaglie a Nafpaktos, Grecia occidentale, il coraggioso afroamericano guidò i greci e prese il controllo di una nave senza equipaggio, Sotir. Per evitare di danneggiare l'imbarcazione, Williams attirò l'attenzione del nemico, che aprì fuoco su di lui, salvando la barca dal catturarsi. Williams fu gravemente ferito da un cannone. Si fratturò il braccio e la gamba durante questa battaglia. Questo filotelista afroamericano combatté al fianco dei greci e offrì la sua vita per loro. Morì nel 1829. (Fonte: Society for Hellenism and Philhellenism)
200 anni di indipendenza
Prima che la Grecia diventasse un paese indipendente, faceva parte dell'Impero Ottomano dal 1453. Nell'ultimo 2021, hanno celebrato i loro 200 anni di libertà. La loro indipendenza fu proclamata il 25 marzo 1821.
Il vescovo Germanos di Patrasso issò la bandiera della rivoluzione nel Peloponneso sopra il Monastero di Agia Lavra. Il grido di battaglia della rivoluzione era Libertà o Morte. Questo atto segnò l'inizio del paese nel riconquistare la sua indipendenza. (Fonte: Greek Reporter)
Nonostante la pandemia, molti cittadini hanno comunque partecipato alla celebrazione. Tra coloro che hanno partecipato alla parata c'era il principe Carlo. Il principe britannico si unì alla celebrazione in omaggio alle radici nazionali di suo padre. Il principe Filippo nacque in una famiglia reale greca. Il Primo Ministro russo Mikhail Mishustin lo accompagnò.
Per commemorare l'anniversario, il centro di Atene è stato riempito di fiori bianchi e blu che formavano la bandiera greca. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha anche rivolto un messaggio televisivo alla nazione, promettendo che la relazione tra i due paesi sarà più stretta che mai. (Fonte: Aljazeera)
Onorare James Jakob Williams
Sebbene non si trovino molte informazioni su questo coraggioso filhellenista, la Società di Ellenismo e Filellenismo ha onorato Williams per aver dedicato la sua vita al servizio come uomo libero in una Grecia libera.
Freedom’s Journal fu il primo giornale degli afroamericani negli Stati Uniti che pubblicò articoli sull'impatto della Rivoluzione greca nel marzo 1827 a New York. L'interesse principale di Freedom’s Journal era la lotta contro la schiavitù, che si rifletteva nella Rivoluzione greca. (Fonte: Athens Voice)
