L'alcol è un depressivo noto e si è rivelato utile per calmare i nervi di chi non è davvero amante del volare. Ma lo sapevi che le compagnie aeree americane non servivano alcol prima degli anni ’50?

Quando alcune compagnie aeree iniziarono a servire alcol negli anni ’50, gli assistenti di volo potevano servire alcol solo nello spazio aereo degli stati che consentivano la produzione e la vendita di liquori.

Quali erano le normative sul servizio di alcol in volo?

Prima degli anni ’50, le compagnie aeree commerciali non includevano bevande alcoliche nei loro menù di volo. Ma poco dopo, alcune iniziarono a servire alcol ai loro passeggeri. Durante quel periodo, le vendite e il consumo di alcol variavano notevolmente tra i diversi stati. Questo era l’effetto residuo dell’era del Proibizionismo che durò dal 1920 al 1933. (Source: NCBI)

Il Diciottesimo Emendamento introdusse gli stati asciutti. Questi erano stati in cui la produzione, distribuzione, importazione o vendita era considerata illegale o fortemente limitata. Sebbene oggi non esistano più stati asciutti, ci sono ancora contee asciutte. Ma era un caso diverso negli anni ’50. (Source: World Population Review)

Quando le compagnie aeree offrivano alcol, dovevano prestare molta attenzione a quali stati sorvolavano. I membri dell’equipaggio di volo venivano addestrati su chi, quando e dove potevano servire alcol durante i voli.

Ai baristi di bordo veniva fornita una tabella delle restrizioni sulla vendita di alcolici per stato. La tabella elencava gli stati lungo il percorso del volo. Forniva anche informazioni sugli orari e i giorni in cui ciascuno stato proibisce la vendita e il consumo di alcol e le restrizioni per le persone servite. (Source: Air Space Magazine)

I baristi si affidavano alle tabelle, ai punti di riferimento, al loro orologio o ai consigli dei piloti per determinare quando e a chi poter servire le bevande. Ci si aspetta inoltre che i baristi sappiano che l’alcol non può essere servito la domenica, nei giorni di elezione, in alcune festività e in orari specifici in alcuni stati.

Queste restrizioni hanno avuto i loro inconvenienti. Alcuni passeggeri indisciplinati intimidivano i baristi affinché dessero loro più alcol, o peggio, rubassero le bevande degli altri passeggeri. Presto, la FAA impose un limite di due drink da vendere a bordo. Il Congresso cercò di vietare il servizio di alcol nei voli domestici. Tuttavia, sei compagnie aeree accettarono di limitare le vendite e il consumo di superalcolici ma mantennero la loro politica esistente sul servizio di birra e vino.

Divieto di servizi di alcol nel 2021

Le compagnie aeree hanno registrato un aumento delle vendite poiché le persone hanno ricominciato a viaggiare. Ciò è stato favorito dalla disponibilità dei vaccini e dall’allentamento delle restrizioni di viaggio causate dalla pandemia. (Source: Forbes)

Durante la pandemia le compagnie aeree hanno limitato il servizio di pasti e bevande per ridurre le interazioni con i clienti e garantire la sicurezza di tutti a bordo. Alcune compagnie hanno allentato le restrizioni e hanno iniziato a servire pasti e bevande ai loro clienti, tra cui Southwest Airlines.

L’aumento dei viaggiatori ha anche provocato un incremento dei passeggeri indisciplinati. La FAA segnala che gli incidenti con i passeggeri, alcuni dei quali violenti nei confronti degli assistenti di volo, sono aumentati quest’anno nonostante il numero di passeggeri sia al di sotto della media dei livelli pre‑pandemia.

Dall’inizio del 2021, la FAA ha ricevuto circa 2.500 segnalazioni di passeggeri indisciplinati, e la maggior parte di queste segnalazioni era legata al mancato rispetto delle restrizioni sul consumo di alcol e della legge federale sulle mascherine. (Source: CNBC)

A giugno, Southwest ha attirato l’attenzione nazionale dopo che un video di un alterco tra un passeggero e un assistente di volo è diventato virale. Con questo incidente, la compagnia ha sospeso le vendite di alcol a bordo.