Le mante sono grandi razze che appartengono al genere Mobula. La specie più grande del genere Mobula birostris può crescere fino a 7 metri di larghezza. Sebbene vi sia un'idea sbagliata comune che le mante e le razze velenose possano ferirti, il fatto è che le mante non hanno pungiglioni alla fine della loro lunga coda e non possono pungere. Hanno anche un rituale di accoppiamento piuttosto unico. Sai come si riproducono le mante?

Le femmine di manta rilasciano feromoni che attraggono i maschi quando sono pronte ad accoppiarsi. Questo porta a un “treno di mante,” in cui più maschi seguono una femmina nella speranza di accoppiarsi con lei. Questo può durare settimane fino a quando sono presenti gli ultimi maschi.

Come si corteggiano e accoppiano le mante? 

Le femmine di manta impiegano tipicamente 10-15 anni per raggiungere la maturità sessuale. Intorno a questa età, di solito inizia il processo di corteggiamento.

L'inizio del rituale di accoppiamento è appropriatamente chiamato treno di mante. Una femmina di manta nuota davanti a diversi maschi. Il gigantesco treno di mante che abbiamo visto comprendeva 20 maschi che inseguivano la femmina, sia giovani che anziani.

Le femmine di manta di solito partoriscono un cucciolo ogni due anni. Dopo 12-13 mesi di gravidanza, danno alla luce cuccioli vivi completamente in grado di vivere senza i genitori. In natura, questi giovani mantas possono sopravvivere fino a 50 anni.

A volte la stessa femmina viene inseguita per diverse settimane consecutive. Tuttavia, con il progredire del corteggiamento, la maggior parte dei maschi abbandona il treno. Questo sembra lasciare solo un maschio a riuscire a impregnare la femmina di manta. Abbiamo sempre supposto che “l'ultimo uomo in piedi” fosse quello che inseminava la femmina, ma abbiamo visto femmine inseguite da singoli maschi dopo ciò e persino femmine gravide diventare bersaglio di treni di mante. (Fonte: Manta Ray Advocates)

Come nascono le mante? 

Durante la nascita, il piccolo manta mantiene la sua forma a burrito. Le ali si aprono qualche secondo dopo mentre il cucciolo di manta inizia a nuotare e scivolare nell'acqua. (Fonte: Manta Ray Advocates)

Igiene delle mante

Le mante visitano regolarmente le stazioni di pulizia lungo la barriera perché sono molto esigenti riguardo alla pulizia. I piccoli labridi gestiscono tipicamente queste aree uniche della barriera, rimuovendo parassiti e pelle morta dai corpi delle creature che vi passano. Le mante attendono pazientemente per un'ora mentre questi pulitori iniziano i loro turni, tornando frequentemente nello stesso punto. (Fonte: Manta Ray Advocates)

Quali sono le minacce comuni per le mante?

Il più grande pericolo per l'esistenza delle mante è la pesca eccessiva. Poiché vivono a lungo e si riproducono lentamente, le popolazioni sovrasfruttate non possono recuperare completamente. Le preoccupazioni per l'habitat della barriera includono scarsa qualità dell'acqua, erosione del limo, inquinamento, temperature in aumento e un clima in cambiamento. Le mante stanno perdendo la loro un tempo idilliaca casa mentre questo ecosistema intricato lotta per tenere il passo. (Fonte: Manta Ray Advocates)

Qual è la differenza tra le mante e le razze?

Le code di questi animali sono la differenza fondamentale tra loro. Anche se possono apparire simili a un osservatore occasionale, sono distinte.

La punta può essere velenosa e avere bordi seghettati a seconda della razza. La punta di una razza contiene un veleno abbastanza potente da uccidere le persone. È fondamentale capire che le razze non cacciano usando le loro punte. Invece, quando i predatori si avvicinano, le usano come forma di protezione.

Come le razze, le mante hanno code lunghe. Tuttavia, non hanno punte. Questo implica che né tu né nessun altro verrete punti da una manta. Potresti essere curioso di sapere come si difendono. Le mante usano la loro dimensione e velocità. Tuttavia, non ci sono molti predatori delle mante. (Fonte: Cape Clasp) 

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