Con tutti i complessi sistemi sotterranei in Inghilterra non è una sorpresa trovare passaggi segreti che conducono a vari luoghi della città.

Nel 1836 un operaio delle fognature scoprì accidentalmente un vecchio canale che scorreva sotto la cassaforte d'oro della Banca d'Inghilterra. Chiese un incontro con l'alta direzione della banca e comparve dal pavimento per accoglierli all'ora specificata.

Con la tecnologia odierna e i sistemi di sicurezza avanzati, questo incidente probabilmente non accadrebbe più.

La storia del luogo

La Banca d'Inghilterra era originariamente situata in Walbrook Street, vicino al sito di un tempio romano, nel 1964. Si trasferì nella sede di Thread Needle Street intorno al 1730. Dopo altri 50 anni, iniziò la costruzione dell'edificio Soane e acquistò la proprietà vicina per l'espansione.

L'espansione non fu un progetto facile, diversi manifestanti non erano felici di perdere i loro amati monumenti. Arrivò al punto che i manifestanti della chiesa accanto iniziarono a lanciare missili nella banca dalla torre della chiesa. Per alleviare le tensioni tra le due parti, la banca acquistò la proprietà e promise di preservare le tombe. In seguito questo divenne il Garden Court.

Nel 1798, il Garden Court fu nuovamente usato come cimitero. L'uomo sepolto lì era un impiegato di sportello che aveva lavorato per la Banca d'Inghilterra per gran parte della sua vita. Il suo nome era William Jenkins. La banca accettò di fare del sicuro Garden Court il suo luogo di riposo finale per timore che i ladri di tombe potessero scavare la sua tomba e usare il suo cadavere come qualche tipo di attrazione museale. Perché? Semplice, Jenkins era alto 6 piedi e 7 pollici ed era allora uno spettacolo notevole. Quando la banca fu completamente ricostruita, le bare nel cimitero furono dissotterrate e trasferite al cimitero di Nunhead vicino a Peckham, nel sud di Londra. (Fonte: Bank of England)

Tunnel e passaggi segreti

Quando l'edificio della banca fu completato, l'alta direzione della Banca d'Inghilterra iniziò a ricevere lettere anonime che affermavano di avere accesso alle loro casse d'oro. Queste casse, in particolare, sono state rinnovate qualche anno fa e si dice siano le più sicure poiché poggiano su un'argilla di roccia madre. Infatti, lo spazio era anche usato come rifugio antiaereo. Ovviamente, la direzione non prese in considerazione le lettere e le ignorò.

Alla fine furono convinti a incontrare il mittente quando lui chiese di incontrarli all'ora a loro scelta. Fissarono l'incontro fuori orario e, con loro sorpresa, un uomo emerse dalle tavole del pavimento. L'operaio delle fogne non rubò nulla; per ricompensare la sua onestà, la banca gli diede 800 sterline. (Fonte: Bank of England)

Stranezze nei Giardini della Banca

La banca si dice sia infestata dalla Monaca Nera. È la sorella di un ex dipendente della banca che era stato condannato a morte per impiccagione a causa di falsificazione. Non venne mai a sapere dell'impiccagione e non vide mai i resti di suo fratello. Tornava ogni giorno, vestita completamente di nero, finché non fu pagata per non mostrarsi più. Secondo i rapporti, è vista camminare per i corridoi e le cassette di sicurezza alla ricerca di suo fratello (Fonte: Britain Magazine)

Riepilogo

La Bank of England ha una storia molto ricca che risale ai tempi della sua prima costruzione. Alcune delle storie e delle stranezze della banca sono piuttosto divertenti, ma trovare un operaio delle fogne nella cassaforte d'oro deve essere la più interessante finora.