In questo periodo storico, godiamo dei vantaggi dell'uguaglianza di genere. Nel contesto dello sviluppo e della popolazione, l'uguaglianza di genere è fondamentale. Permetterebbe sia agli uomini che alle donne di prendere decisioni per sé stessi e le proprie famiglie, influenzando positivamente il nostro mondo. Ma c'era un tempo in cui i diritti delle donne erano semplicemente inesistenti. A titolo di esempio, la singolare storia di Margaret Bulkley. Cosa ha dovuto fare per realizzare i suoi sogni?

Margaret Bulkley visse come un uomo nella sua vita adulta. Usò il nome di suo zio, l'artista James Barry, per diventare chirurgo. Salì di grado nell'esercito fino a diventare Ispettore Generale e realizzò la prima cesarea di successo in Africa. La gente scoprì che era una donna solo dopo la sua morte.

La Straordinaria Vita del Dott. James Barry

Il dottor James Miranda Steuart Barry nacque come Margaret Ann Bulkley nel 1789 nella contea di Cork, Irlanda. All'epoca, alle donne non era permesso frequentare la maggior parte dei programmi di istruzione formale e tanto meno praticare la medicina. Era il secondo figlio di Jeremiah e Mary-Ann Bulkley. Da adolescente fu molestata da suo zio e diede alla luce una bambina che chiamò Juliana. Il bambino fu cresciuto da sua madre.

Bulkley era molto interessata a conseguire una laurea e voleva fare qualcosa di molto al di là di ciò che la società permetteva alle donne. Era una donna in anticipo sui tempi.

Se non fossi una ragazza, sarei un soldato!

Margaret Ann Bulkley

Quando la loro famiglia incontrò difficoltà finanziarie, Bulkley, che era alla fine dell'adolescenza, si trasferì a Londra con sua madre. Rimasero con il fratello di sua madre, James Barry, un Accademico Reale e artista. Conobbero diversi amici di Barry, tra cui l'esiliato venezuelano Generale Francisco de Miranda e l'Earl di Buchan, Steuart Erskine. La giovane Bulkley fece una buona impressione sui due uomini poiché era molto intelligente. Loro la aiutarono a pianificare come potesse perseguire un'istruzione nel campo medico.

James Barry, l'artista, morì nel 1806. Lasciò alla sorella e alla nipote una somma ingente per sostenerle a lungo. Il suo nome era anche disponibile per essere usato. E in tre anni, Margaret Ann Bulkley non esisteva più. Si identificò come James Barry, si trasferì a Edimburgo e si iscrisse alla scuola di medicina. Modificò la sua età per farla corrispondere al suo aspetto. La gente continuava a commentare quanto sembrasse troppo giovane per essere alla scuola di medicina. Supponevano che fosse una bambina. Mantenne la sua identità di James Barry e, ogni volta che subiva discriminazioni a causa della percezione altrui, il Lord Erskine interveniva.

Ha conseguito la laurea in medicina a 22 anni e si arruolò nell'esercito come chirurgo assistente. Sebbene fosse spesso messa in discussione per la sua età e dubitata da molti, alla fine le fu permesso di servire. (Fonte: History)

Quando hanno scoperto che era una donna?

Le capacità di Bulkley erano senza precedenti. Era una chirurga molto abile ed è stata la prima a eseguire una sezione cesarea di successo in cui sia il bambino che la madre sono sopravvissuti. Era anche molto dedita alla riforma sociale e non esitava a parlare contro la cattiva gestione dei caserma, dell'asilo e delle prigioni. Bulkley curava tutti, ricchi e poveri, coloni e schiavi.

Bulkley morì il 25 luglio 1865, a causa della dissenteria. Si dice che sul suo letto di morte, conoscenti aspettassero che il segreto venisse rivelato, sostenendo di saperlo da tempo. Il suo ultimo desiderio era di essere sepolta con gli abiti con cui morì e che il suo corpo non fosse lavato. Sfortunatamente, i suoi desideri non furono rispettati. Quando le infermiere le spogliarono il corpo per prepararlo al funerale, scoprirono due cose: le smagliature della gravidanza e l'anatomia femminile. Fu sepolta nel cimitero di Kensal Green nel nord‑ovest di Londra. Questa scoperta fu resa pubblica dopo che le lettere tra il General Register Officer e il Maggiore D. R. McKinnon furono trapelate. (Fonte: History)