Durante la Seconda Guerra Mondiale, c'erano centinaia di bambini polacchi sfollati che furono portati agli orfanatoi sovietici. Questo avvenne nel periodo in cui la Germania invase la Polonia nel 1939.

Nel 1942 Digvijaysinhji Ranjitsinhji Jadeja, il Maharaja di Nawanager, istituì il Campo dei Bambini Polacchi per i bambini rifugiati della Polonia per salvarli dalle dure condizioni degli orfanatoi dell'URSS durante la Seconda Guerra Mondiale.

Chi è Digvijaysinhji Ranjitsinhji Jadeja?

Digvijaysinhji Ranjitsinhji Jadeja, un Rajput della clan Yaduvanshi, è nato il 18 settembre 1895. È il nipote del famoso giocatore di cricket K.S. Ranjitsinhji. (Fonte: The London Gazette)

Entrò nell'esercito britannico nel 1919. Nel 1920 servì nella Forza di Spedizione Egiziana e fu promosso a tenente nel 1921. (Fonte: The London Gazette)

Digvijaysinhji fu il successore di suo zio Ranjitsinhji. Regnò come Maharaja Jam Sahib di Nawanager dal 1933 fino alla sua morte.

Come fecero gli orfani a finire sotto la sua tutela?

Nel 1941, un'amnistia permise agli orfani di lasciare l'Unione Sovietica. Alcuni furono trasferiti in Messico, Nuova Zelanda e altri paesi. L'India fu il primo Stato a offrire loro un posto dove andare. (Fonte: Culture)

Il Maharaja Jam Saheb Digvijaysinhji Ranjitsinhji, il sovrano di Nawanagar, si offrì volontario per fornire una casa alle centinaia di orfani sfollati. I bambini furono trasportati in India immediatamente da membri dell'esercito di Anders, dalla Croce Rossa, dal consolato polacco a Bombay e da funzionari britannici. (Fonte: Culture)

Il primo gruppo di orfani fu trasportato nel 1942. All'epoca erano solo 170. Viaggiarono in camion da Ashgabat a Bombay. Poi si spostarono da Balachadi alla città del Maharaja, Nawanager. Rispetto alle terribili condizioni e cure subite in Unione Sovietica, vedere l'India fu davvero una boccata d'aria fresca per loro. (Fonte: Culture)

Il Maharaja li salutò con le parole: «Non siete più orfani. D'ora in poi, siete Nawangarian, e io sono Bapu, padre di tutti i Nawangarian, quindi sono anche vostro padre.»

Il generoso Maharaja costruì dormitori per i bambini, e ognuno ebbe il proprio letto. Fornì loro anche un'adeguata istruzione e cibo sufficiente. I bambini poterono essere bambini e giocare a loro piacimento. (Fonte: Culture)

Nel 1942, c'erano più di 600 bambini polacchi in India, poco dopo ne furono mille. Ricevettero tutto ciò di cui avevano bisogno: cibo, vestiti, istruzione e cure mediche. Il gentile Maharaja trasformò persino la sua casa degli ospiti a Balachadi in una scuola per loro, così poterono imparare a leggere e scrivere. (Fonte: Culture)

Quando la guerra finì, i bambini dovettero tornare a casa in Europa. Loro e il Maharaja furono devastati. (Fonte: Culture)

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L'eredità del Buon Maharaja

Digvijaysinhji non chiese mai alcun compenso finanziario per il favore fatto agli orfani. L'unico suo desiderio era che una strada venisse intitolata a lui in Polonia. Sfortunatamente, questo sogno non si realizzò in vita sua. Il partito comunista allora non si curava delle difficoltà degli orfani. (Fonte: CBC)

Nel 1989, quando la Polonia ottenne l'indipendenza, una piazza a Varsavia fu intitolata a Digvijaysinhji. Fu eretto anche un monumento dedicato al generoso Maharaja. (Fonte: CBC)

Una scuola a Varsavia, Polonia, tra le vie Bednarska e Raszynska fu intitolata al buon principe. La scuola esponeva molte foto, monumenti e paesaggi fortemente influenzati dalla cultura indiana. (Fonte: The Hindu)

L'amministrazione della scuola è amica della India Education Foundation e scelse di intitolare la scuola a lui in segno di omaggio alla sua gentilezza verso i bambini polacchi. (Fonte: The Hindu)