St. George’s Place si trova a breve distanza a ovest di George Square e vicino al centro di Glasgow. È una piazza trafficata dove si trovano un centro commerciale e una chiesa. Ma perché il governo ha cambiato il nome della piazza?

La città di Glasgow ha rinominato St. George’s Place nel 1986 in Nelson Mandela’s Place in onore di Nelson Mandela, un prigioniero politico di alto profilo e futuro presidente del Sudafrica.

Chi era Nelson Mandela?

Il nome di nascita di Mandela’ era Nelson Rolihlahla Mandela, noto anche come Madiba. È nato il 18 luglio 1918 a Mvezo, Sudafrica.

Il padre di Mandela’, Chief Henry Mandela, era una volta il capo del clan Madiba del popolo Tembu di lingua Xhosa. Il capo Henry morì quando Mandela era ancora giovane. Mandela aveva il diritto al capo dopo la morte del padre, ma lo rinunciò e scelse di diventare avvocato.

Mandela proveniva da una famiglia reale africana. Il suo bisnonno era il re del popolo Thembu e, alla fine, la loro famiglia quasi perse il potere a causa della colonizzazione bianca.

Dopo la morte del padre di Mandela’ quando aveva dodici anni, fu cresciuto dal reggente dei Tembu, Jongintaba Dalindyeb. Mandela era un nazionalista e il primo presidente nero del Sudafrica, al servizio della nazione dal 1994 al 1999. Morì il 5 dicembre 2013 a causa di un’infezione respiratoria prolungata. (Fonte: Britannica)

Quali sono stati i momenti salienti della carriera politica di Nelson Mandela?

A 26 anni, Mandela decise di far parte dell’African National Congress e contribuì a fondare la ANC Youth League. ANCYL fu fondata due anni dopo la creazione dell’Unione. L’Unione era composta da sudafricani neri istruiti contro l’apartheid attraverso le loro convinzioni diplomatiche. In quel periodo, inviavano rappresentanti a Londra per fare appello al caso.

Come altre battaglie, la loro lotta per i diritti non si concluse favorevolmente, portando i leader di ANCYL a decidere di intraprendere azioni più militanti attraverso proteste non violente e violando ripetutamente le leggi dell’apartheid. I loro sforzi non furono sufficienti a portare al cambiamento. (Fonte: Odyssey Traveller)

All’inizio degli anni novanta, Mandela iniziò le negoziazioni con l’allora presidente sudafricano F.W. de Klerk per il sistema di discriminazione razziale, che fu pacificamente e con successo portato al governo della maggioranza. Klerk e Mandela ricevettero il Premio Nobel per la Pace nel 1993 per i loro sforzi congiunti. (Fonte: Britannica)

Perché Nelson Mandela è stato mandato in prigione?

La prima volta che Mandela fu mandato in prigione avvenne a metà degli anni cinquanta durante una massiccia operazione della polizia. Oltre 150 milioni di leader politici furono arrestati e accusati di alto tradimento, e il processo durò per anni.

Il 21 marzo 1960, mentre Mandela era ancora in prigione, circa 69 manifestanti disarmati furono uccisi dalla polizia mentre lottavano per le loro leggi approvate a Sharpeville. Mandela andò sottoterra dopo essere stato assolto dall'accusa di alto tradimento il 29 marzo 1961. (Fonte: Odyssey Traveller)

Mandela tornò in prigione nel 1962, poco più di un anno dopo essere stato assolto. Questa volta, fu condannato a 5 anni per aver lasciato il paese illegalmente e per incitamento. 

Mandela rimase in prigione per più di cinque anni nella sua continua lotta contro l'apartheid fino al 1982. Durante il processo di Rivonia nel 1964, il suo discorso dal banco degli imputati fu una classica difesa della libertà e della sfida alla tirannia. Questo discorso lasciò il segno quando disse I am prepared to die per un Sudafrica democratico. Mandela, insieme ad altri uomini condannati per sabotaggio, fu presto condannato all'ergastolo. (Fonte: Acom)

Dopo una lunga lotta per i diritti e l'uguaglianza dei sudafricani neri, Mandela fu rilasciato dalla prigione l'11 febbraio 1990, durante il mandato del presidente de Klerk. (Fonte: Britannica)