L'Australia è nota per avere i ragni più grandi, spaventosi e velenosi al mondo. Si stima che nel paese ci siano circa 10.000 specie di ragni, comprese le più letali al mondo. Ma sai quante persone muoiono per morsi di ragno in Australia?

Grazie allo sviluppo di antiveneni, non sono stati registrati decessi legati a morsi di ragno in Australia dal 1981. Tuttavia, il paese ospita le specie di ragni più letali, come il Funnelweb e il Redback.

I ragni sono meno pericolosi

Nonostante ospiti alcune specie affascinanti di ragni, l'Australia è praticamente come qualsiasi altro luogo. Tuttavia, i ragni si trovano comunemente dentro e fuori casa. (Fonte: World Nomads)

Questi aracnidi tendono a suscitare paura nella maggior parte delle persone e talvolta a evocare fobie in alcune. Ma nonostante l'infamia dell'Australia per l'infestazione di ragni e il possesso delle specie più velenose al mondo, la loro reputazione è in parte esagerata. Secondo un ricercatore di aracnidi dell'Università di Macquarie, il dott. Aaron Harmer, i ragni non sono tecnicamente così pericolosi dal punto di vista umano. (Fonte: Australian Geographic)

Anche se la maggior parte dei ragni può mordere, sono piuttosto innocui a meno che non vengano provocati. In realtà, le punture di api tendono a essere più problematiche dei morsi di ragno. Il dott. Geoff Isbister, ricercatore specializzato in avvelenamenti presso l'Università di Newcastle, ha affermato che più decessi sono legati a reazioni allergiche da punture di api rispetto ai morsi di ragno.

Isbister ha sottolineato che gli esseri umani hanno una paura irrazionale dei ragni. Per esempio, ha detto che circa mille persone muoiono ogni anno in incidenti stradali. Confrontato con l'ultimo caso di morso di ragno registrato nel 1979. Le sole statistiche parlano chiaro. 

Il veleno dei ragni contiene diverse sostanze chimiche, alcune delle quali dannose per gli esseri umani. Il tossico è progettato per prede piccole e viene rilasciato in quantità ridotte. Può essere letale per animali piccoli, ma il loro sistema immunitario sembra aver sviluppato anticorpi per combattere il veleno quando testato su animali più grandi, come un cavallo.

Non si sono verificati decessi in Australia da un morso di ragno confermato dal 1979. Gli antiveneni per due dei ragni più velenosi del paese sono facilmente disponibili. L'antiveneno per i ragni Redback è stato sviluppato e introdotto nel 1956, mentre quello per i ragni Funnelweb è stato reso pubblico nel 1980. (Fonte: Australian Museum)

Come mostrano le statistiche, circa 2.000 australiani vengono morsi da ragni Redback ogni anno, e solo 100 dosi di antiveneno per ragni Funnel-web sono state somministrate ai pazienti dal 1980.

Un morso di ragno è considerato emergenza medica solo se si osservano segni gravi di avvelenamento; i morsi di ragno sono considerati blank. Nessun veleno viene rilasciato nell'uomo.

Ragni Australiani più Pericolosi

Poiché l'Australia è nota per ospitare migliaia di ragni, quelli elencati di seguito sono considerati i più pericolosi e dovrebbero essere tenuti d'occhio. (Fonte: Australian Geographic)

• Sydney Funnel-Web – questi ragni si trovano solitamente nel Nuovo Galles del Sud e hanno una dimensione media di circa 1,5‑3,5 centimetri. Questo ragno possiede il veleno più tossico e lo eroga con grandi chele più prominenti di quelle di un serpente marrone.

• Redback – questi ragni si trovano comunemente in tutta l'Australia e di solito si nascondono in luoghi asciutti e riparati come capannoni da giardino, cassette postali e sedili dei WC. Questo ragno è facilmente riconoscibile per la striscia rossa sulla schiena. Il loro veleno colpisce il sistema nervoso, ma le loro chele sono troppo piccole per perforare la pelle.

• Mouse Spider – questi ragni si trovano anche in tutta l'Australia, ma a differenza del Redback, sono solitamente presenti in tane vicino a corpi d'acqua. Questo tipo di ragno è generalmente letargico e poco aggressivo, ma il suo veleno è simile a quello dei ragni Funnel-web.