Ci sono dozzine di animali che possiamo addestrare per aiutare nelle attività umane, abbiamo cani poliziotto, cavalli da lavoro e piccioni viaggiatori. Ma sapevi che i ratti sono estremamente facili da addestrare anche loro?

Un ratto sacchetto gigante africano, ha ricevuto una medaglia d'oro per il suo lavoro nella rilevazione di mine antiuomo. I ratti possono essere addestrati a tracciare composti chimici negli esplosivi ignorando completamente i rottami metallici, rendendo la ricerca delle mine più veloce.

Che cos’è la PDSA?

PDSA sta per People’s Dispensary for Sick Animals. Questa organizzazione è stata fondata da Maria Dickin nel 1917. È un ente di beneficenza veterinario che ha avuto origine nel Regno Unito.

Maria Dickin lavorò duramente per migliorare lo stato del benessere animale dopo la Prima Guerra Mondiale. Aprì una clinica dove le persone in povertà potevano ricevere cure gratuite per i loro animali malati. Successivamente sviluppò la prima clinica mobile per animali. Poco dopo, queste cliniche mobili furono comunemente viste in tutto il paese. (Source: BBC News)

Chi è Magawa?

Magawa è un ratto sacchetto gigante africano che ha ricevuto una medaglia d’oro per la rilevazione di mine antiuomo in Cambogia. È stato in grado di fiutare 39 mine e circa 28 munizioni inesplose durante tutta la sua carriera.

La PDSA ha conferito a questo coraggioso piccolo ratto una medaglia d’oro per la sua devozione salvavita al dovere. Per il valore animale o la devozione al dovere

Magawa è nato e cresciuto in Tanzania. Pesa circa 1,2 kg ed è lungo circa 28 pollici. È piuttosto grande rispetto ad altre specie di ratti, ma è comunque sufficientemente piccolo da poter camminare in sicurezza sopra le mine senza attivarle. È in grado di trovare diverse mine in un grande campo in soli 20 minuti. I suoi addestratori affermano che questo è qualcosa che un umano può fare in un periodo da uno a quattro giorni. (Source: BBC News)

Come possono i roditori trovare le mine antiuomo?

I ratti, in generale, possono essere addestrati a rilevare determinati composti presenti solo negli esplosivi. In questo modo ignorano i rottami e altre distrazioni, e vanno direttamente alle mine. Questo rende più veloce la ricerca per le persone. Una volta che i ratti trovano l’esplosivo, graffiano la superficie e avvertono i loro omologhi umani. (Source: BBC News)

Chi ha addestrato Magawa?

Magawa, il ratto di sette anni, è stato addestrato dalla beneficenza registrata in Belgio chiamata Apopo. Questa organizzazione ha sede in Tanzania ed è impegnata a formare HeroRATs per aiutare a rilevare le mine antiuomo sin dagli anni ’90.

Tutti gli animali addestrati da questa organizzazione ricevono una certificazione. Christophe Cox, l’amministratore delegato di Apopo, ha detto alla stampa che erano molto orgogliosi del risultato di Magawa. (Source: BBC News)

Ricevere questa medaglia è davvero un onore per noi, ma è anche importante per il popolo della Cambogia e per tutte le persone nel mondo che soffrono delle mine antiuomo.

Christophe Cox

Il lavoro di Magawa salva direttamente e trasforma la vita di uomini, donne e bambini colpiti da queste mine antiuomo. Ogni scoperta che fa riduce il rischio di ferite o morte per la popolazione locale.

Jan McLoughlin

Quanto è grave il problema delle mine antiuomo in Cambogia?

Secondo l'ONG responsabile dell'operazione di sminamento, ci sono circa 64.000 vittime e 25.000 amputati a causa di queste mine antiuomo dalla fine degli anni ’70. L'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha imposto un divieto sull'uso delle mine antiuomo. Nel gennaio 2020, l'attuale presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha revocato queste restrizioni. (Fonte: BBC News)