Non lasciatevi ingannare dall’accento: la cucina di Outback Steakhouse è molto più americana che australiana, con bistecche abbondantemente condite, piatti di gamberi fritti e dessert inzuppati di salsa. E sembra che la maggior parte delle persone ne sia contenta. In 30 anni, Outback è passata da un inizio insignificante a diventare una delle catene di ristoranti più popolari d’America, un luogo dove i Fosters scorrono costantemente e più di un boomerang è probabilmente appeso al muro. Ma vi siete mai chiesti come è nata Outback Steakhouse?

Quattro americani che non avevano mai visitato l’Australia hanno lanciato Outback Steakhouse a Tampa, Florida. Hanno visto un’opportunità per capitalizzare la frenesia per tutto ciò che è australiano, scaturita dopo il blockbuster del 1986 Crocodile Dundee. “Cucina americana e gioia australiana,” era il loro concetto.

Outback non ha avuto un buon inizio

Il primo giorno era desolato come un’autostrada bruciata dal sole che si estendeva all’orizzonte. I dipendenti della filiale di Tampa, Florida dovevano parcheggiare nel parcheggio per farlo apparire pieno, oltre a contattare amici e familiari e invitarli a entrare. Per aumentare i ricavi, i fondatori hanno speso soldi in pubblicità e promozioni e hanno diffuso la notizia.

Outback Steakhouse è un marchio di ristoranti americani a tema australiano, con sede a Tampa, Florida, che serve cucina americana. L’azienda conta oltre 1.000 locali in 23 paesi del Nord e Sud America, Asia e Australia.

È stata fondata nel marzo 1988 da Bob Basham, Chris T. Sullivan, Trudy Cooper e Tim Gannon, con la sua prima sede a Tampa. È stata posseduta e gestita negli Stati Uniti da OSI Restaurant Partners fino a quando è stata acquisita da Bloomin’ Brands e da altri accordi di franchising e joint venture a livello internazionale. (Fonte: Tampa Outback Steakhouse) 

Tutti e tre erano professionisti del settore della ristorazione alla ricerca di un’idea nuova da investire. Dopo lo sviluppo del concetto di Outback Steakhouse, fu pianificato un viaggio di studio che fu poi prontamente respinto. Secondo il cofondatore Chris Sullivan, non volevano essere influenzati dalla cucina né compromettere il loro obiettivo di offrire cibo americano e piacere australiano. (Fonte: Outback Steakhouse) 

Il famigerato Bloomin’ Onion

Il Bloomin’ Onion è un piatto iconico di Outback. È una cipolla da un chilo che è stata fiorita, impanata, fritta e servita con una salsa di maionese e rafano. Awesome Blossom di Chili, che è stata interrotta, e Texas Rose di Lone Star Steakhouse & Saloon sono due altri ristoranti che offrono prodotti comparabili al Bloomin’ Onion. Molti Bloomin’ Onion sono stati criticati per il loro contenuto calorico eccessivamente alto, a volte superiore a 1.500 calorie.

Tim Gannon, co-fondatore, ha creato il Bloomin’ Onion mentre lavorava come chef a New Orleans, insaporendo la sua ricetta della cipolla fritta con varie combinazioni di spezie. Il Big Easy ha ispirato le 18 diverse aromatizzazioni usate per marinare le bistecche di Outback. (Source: Outback Steakhouse) 

Un solo Bloomin’ Onion è tutto quello che hai

Ce ne sono molti; hanno semplicemente diversi nomi. Texas Rose di LongHorn Steakhouse, Awesome Blossom di Chili, che è stata interrotta qualche anno fa, e le centinaia e migliaia di ricette che le persone preparano a casa usando una friggitrice per cipolle sono solo alcuni esempi. Solo le cipolle di Outback, tuttavia, sono coltivate da dedicati bloomologi. (Source: Outback Steakhouse)