I Kennedy sono noti per lo scintillio e il glamour durante il loro apice di fama. Con molti di loro in politica in quel periodo, la famiglia Kennedy dedicò il proprio tempo e le proprie risorse al servizio civile per oltre un secolo. Ma sapevate che avevano qualche segreto qua e là?

Rosemary Kennedy, la sorella di John F Kennedy, fu costretta a sottoporsi a lobotomia. La procedura fu organizzata da suo padre, Joseph P. Kennedy, quando aveva solo 23 anni. Dopo la procedura, rimase incapace per il resto della sua vita.

Chi è Rosemary Kennedy?

Rose Marie Kennedy nacque a Brookline, Massachusetts, il 13 settembre 1918. Fu la prima figlia di Joseph P. Kennedy Sr. e Rose Fritzgerald. Fu affettuosamente chiamata così in onore di sua madre, ma a casa era comunemente chiamata Rosemary o Rosie.

Quando nacque, il medico non poté raggiungere subito sua madre poiché c'era un'epidemia di influenza spagnola in quel periodo. L'infermiera che assisteva Rose le disse di tenere le gambe chiuse fino all'arrivo del medico. Questo costrinse la testa del neonato a rimanere nel canale del parto per ore, provocando una carenza di ossigeno.

Crescendo, era evidente che Rosemary mostrava un ritardo nello sviluppo di base. Non raggiungeva le tappe fondamentali nei tempi previsti, come farebbe la maggior parte dei neonati o dei bambini piccoli. Col passare del tempo, le testimonianze indicavano che Rosemary era mentalmente disabile. Tuttavia, sono state sollevate alcune domande sulla reale natura della sua disabilità.

Un biografo che ha scritto sui Kennedy ha detto che Rose Kennedy non confidava nemmeno nelle sue amiche più intime. Fingeva che Rosemary si stesse sviluppando bene come qualsiasi altro bambino. I parenti più stretti non sapevano nemmeno del presunto basso QI di Rosemary.

All'età di 11 anni, Rosemary fu inviata in un collegio per disabili intellettuali. Nonostante l'aiuto di numerosi tutor, faticava davvero a recuperare a livello accademico. Questo la portò a trasferirsi al Convento del Sacro Cuore a Providence, Rhode Island, a 15 anni. Lì fu istruita separatamente dagli altri studenti da tre insegnanti diversi. Per i loro sforzi, i Kennedy donarono alla scuola un nuovo campo da tennis. (Fonte: Biblioteca JFK)

I diari di Rosemary Kennedy

Quando riuscì a recuperare le capacità di lettura e scrittura, Rosemary tenne un diario. Da adolescente, descriveva le persone che incontrava, i balli e i concerti a cui partecipava nel suo quaderno. Scrisse anche della sua visita alla Casa Bianca quando Roosevelt era in carica.

Quando suo padre fu nominato Ambasciatore degli Stati Uniti nel Regno Unito, andò a vivere a Londra. Fu presentata in tribunale con sua sorella Kathleen e sua madre. Tornarono negli Stati Uniti entro il 1940. Sua sorella, Eunice, notò un leggero cambiamento in Rosemary al loro ritorno.

Rosemary non stava facendo progressi, ma sembrava invece regredire. A 22 anni, diventava sempre più irritabile e difficile.

Eunice Kennedy

(Source: JFK Library)

Perché decisero di fare una lobotomia?

Nel 1941, Joseph Kennedy organizzò l'esecuzione di una procedura. Gli fu detto che la lobotomia avrebbe aiutato a calmare Rosemary, poiché sviluppava sbalzi d'umore estremamente violenti. All'epoca, l'operazione era relativamente nuova e la gente credeva davvero che il trattamento funzionasse.

Sfortunatamente, Rosemary rimase permanentemente incapace e non in grado di prendersi cura di sé dopo l'intervento. L'arcivescovo Cushing consigliò che Rosemary fosse inviata alla St. Coletta’s School for Exceptional Children a Jefferson, Wisconsin, dove avrebbe trascorso il resto della sua vita. Rosemary morì il 7 gennaio 2005, all'età di 86 anni. (Source: JFK Library)