In generale, gli uomini tendono a usare i prodotti del tabacco a un tasso più elevato rispetto alle donne. Le sigarette erano fumate dal 35% degli adulti maschi e dal 6% delle adulte femmine. Tali disparità potrebbero essere attribuite a fattori fisiologici, in particolare gli ormoni ovarici, culturali e comportamentali. Ma sapevi perché è stata inventata la sigaretta? 

Le sigarette erano destinate a essere “il sigaro di una donna”, poiché i sigari erano considerati poco femminili all’epoca. Di conseguenza, è stato aggiunto il suffisso -ette alla fine della parola “cigarette”.

La storia delle donne e dei sigari

Il movimento anti-tabacco era rivolto principalmente a donne e bambini all’inizio del ventesimo secolo. Il fumo era considerato un’abitudine sporca, e il fumo da parte delle donne era disapprovato dalla società. Il desiderio delle donne di uguaglianza è cresciuto con il passare del secolo.

Il movimento per il suffragio ha dato a molte donne un senso di diritto e libertà, su cui l’industria del tabacco ha capitalizzato.

Le compagnie del tabacco iniziarono a commercializzare le sigarette alle donne durante il fiorente movimento femminista degli anni ’20. Durante l’inizio del ventesimo secolo del femminismo della prima ondata negli Stati Uniti, la frase Torches of Freedom incoraggiò il fumo delle donne sfruttando le aspirazioni femminili a una vita migliore.  (Fonte: National Library of Medicine)

Come le sigarette hanno contribuito all'uguaglianza

Le sigarette erano descritte come simboli di emancipazione e uguaglianza di genere. Sono state usate per esprimere il desiderio naturale delle donne di fumare e sono state utilizzate da Edward Bernays per incoraggiare le donne a fumare in pubblico nonostante i tabù sociali.

L’American Tobacco Company iniziò a commercializzare le Lucky Strikes alle donne. Lucky Strike mirava a convincere le donne dei benefici del fumare le Luckies. Utilizzarono pubblicità con donne di spicco, come Amelia Earhart, e soddisfarono la vanità femminile promettendo effetti dimagranti.

La maggior parte delle pubblicità ritraeva anche le donne in modo spensierato e sicuro, il che avrebbe attratto la donna moderna degli anni ’20. Le pubblicità divennero più stravaganti, con testimonianze di celebrità pagate e affermazioni generiche su come le Lucky Strikes potessero migliorare la vita. La loro campagna più aggressiva, che invitava le donne a scegliere una Lucky invece di un dolce, sfidava direttamente l’industria dei dolci. Queste campagne aggressive ebbero successo, e Lucky Strike divenne il marchio più fumato entro un decennio.

Altre aziende replicarono le campagne pubblicitarie di successo dell’American Tobacco Company. Nel 1925, la Phillip Morris Company introdusse le sigarette Marlboro. Le Marlboro erano pubblicizzate come mild as May, con eleganti punte avorio che attiravano le donne

Nel 1929, Edward Bernays decise di pagare le donne per portare torce della libertà mentre sfilavano nella Parata di Pasqua di New York. Questo fu una sorpresa perché le donne potevano fumare solo in determinati luoghi, come la privacy delle loro case.

Era molto esigente nella scelta delle donne che avrebbero sfilato con lui, perché dovevano essere attraenti ma non troppo da modello, e assunse i suoi fotografi per garantire che venissero scattate buone foto e pubblicate in tutto il mondo.

Quando i filmati e le foto furono pubblicati, la campagna fu dappertutto nei notiziari, e la marcia delle donne fu vista come una protesta per l’uguaglianza, suscitò dibattiti in tutto il paese e viene ancora ricordata oggi. (Fonte: National Library of Medicine)

Immagine da MessyNessyChic