Il Castello di Montezuma nella Verde Valley, Arizona è una struttura antica situata all'interno di una montagna di calcare. Era alto cinque piani e aveva circa 20 stanze.

Si credeva che il castello fosse la dimora dell'imperatore azteco Montezuma. Tuttavia, gli studiosi hanno dimostrato che il castello è stato semplicemente chiamato così dagli antichi coloni caucasici per errore. Gli indigeni Sinagua sono stati responsabili dell'edificazione di questa meravigliosa struttura.

Chi erano gli indigeni Sinagua?

Il nome Sinagua significa senza acqua in spagnolo. Le origini degli indigeni Sinagua sono piuttosto poco chiare. Tuttavia, erano noti per essere pacifici nativi americani durante l'era precolombiana. Erano principalmente cacciatori, raccoglitori, artigiani, commercianti e agricoltori. (Source: History)

Coltivavano principalmente mais, zucca e fagioli nei loro campi e erano persone molto semplici. Erano anche maestri tessitori e molto dotati nell'artigianato. Gli artefatti raccolti rivelavano disegni piuttosto intricati realizzati con cotone di alta qualità che probabilmente coltivavano loro stessi. (Source: History)

Molti degli oggetti trovati nel Castello di Montezuma non sono comunemente presenti nella zona. Gli studiosi credono che gli indigeni Sinagua fossero maestri commercianti che barattavano oggetti da luoghi lontani. Il Castello di Montezuma potrebbe essere stato il centro commerciale, dove avvenivano gli scambi di merci. (Source: History)

Cosa è successo agli indigeni Sinagua?

Nessuno sa davvero cosa sia successo agli indigeni Sinagua. Perché, ad esempio, hanno lasciato il Castello di Montezuma? Quello che sappiamo è che entro il 1425 d.C. avevano abbandonato l'area. (Source: History)

Alcuni scienziati credono che abbiano abbandonato l'area a causa della sovrappopolazione e dell'esaurimento delle risorse. Altri ritenevano che la loro acqua potesse contenere alti livelli di arsenico. (Source: History)

Probabilmente la tribù si è divisa e si è stabilita altrove. Poi altri nativi americani e i primi coloni bianchi hanno iniziato a vivere nel castello. (Source: History)

Come è stato costruito il massiccio castello?

Il Castello di Montezuma è stato costruito in un periodo compreso tra il 1100 d.C. e il 1350 d.C. La struttura è eretta a un terzo di un dirupo di calcare di 150 piedi proprio sopra Beaver Creek. (Source: History)

Le pareti del castello erano fatte di pietra calcarea e fango. Il tetto era strutturato con grandi travi che venivano poi coperte da travi più piccole. La struttura veniva poi sigillata con paglia e fango. Le travi stesse erano ricavate da alberi di platano, ontano o frassino. Venivano raccolte con asce di pietra. (Fonte: History)

Le pareti erano spesse due piedi alla base e si restringevano a un piede verso la parte superiore. Le stanze avevano soffitti alti con porte basse e piccole. Questo design aiutava a conservare il calore all'interno dell'abitazione. (Fonte: History)

La conservazione del Castello di Montezuma

Negli ultimi decenni, il castello è stato restaurato e mantenuto. La conservazione del castello non è stata un'impresa facile. Nel 1933 sono iniziati i lavori di restauro. Questo era per riparare i danni causati dai saccheggiatori. (Fonte: History)

Per mantenere tutto autentico, i conservatori eseguono le ristrutturazioni e le costruzioni utilizzando materiali locali e effettuano le riparazioni a mano. (Fonte: History)

Il National Park Service monitora e mantiene il castello secolare. Prendono tutte le misure necessarie per preservare questo tesoro nazionale che è visitato da oltre 350.000 turisti ogni anno. (Fonte: History)