Il termine taffy è usato negli Stati Uniti, mentre toffee è usato nel Regno Unito. Secondo chi ne studia la storia, entrambi divennero popolari nel XIX secolo. Ma conosci la differenza tra Saltwater Taffy e Regular Taffy? 

In realtà non esiste alcuna distinzione tra “saltwater” e taffy normale. È una trovata di marketing nelle zone costiere che ha avuto origine ad Atlantic City.

L'origine del Taffy

Uno dei tipi di feste più popolari del XIX secolo era il “candy pull” o “taffy pull”, che consisteva nell’imburrarsi le mani e tirare ripetutamente il dolce di melassa. Le feste si tenevano spesso in college e chiese. Queste riunioni includevano entrambi i sessi e dolci fatti con melassa o zucchero bollito. Per una riuscita “candy pull” erano necessari una cucina calda, pentole di rame e molte grembiuli e tovaglioli. Per ottenere una buona tiratura, le mani di tutti dovevano essere ben imburrate per evitare che il dolce vi si attaccasse.

Sebbene i “candy pull” fossero popolari negli anni 1840, non vennero chiamati “taffy pull” fino a circa trent’anni dopo. Nel XIX secolo in Gran Bretagna e negli Stati Uniti i libri di cucina usavano spesso i termini taffy e toffee per indicare la stessa cosa, generalmente un dolce a base di melassa. La maggior parte delle ricette prevedeva una combinazione di zucchero e acqua, oltre a burro per ungere le teglie del taffy o le mani di chi lo tirava.

I “candy pull” erano un ottimo modo per intrattenere gli ospiti a una festa improvvisata, poiché si trattava di un’attività che giovani e anziani potevano godere insieme. Venivano usati per celebrare compleanni e incontri sociali o religiosi. (Fonte: The Warrell Corporation)

La ricetta originale del Taffy

Le ricette di taffy della metà del XIX secolo prevedevano la preparazione di dolci di melassa, che richiedevano di bollire la melassa e poi farla raffreddare in teglie ben unte. Quando il dolce era parzialmente freddo, veniva tirato fino a ottenere un colore giallo chiaro. Successivamente, il dolce veniva modellato in bastoncini, corde o trecce e tagliato con le forbici a forma di goccia.

Melassa e sorgo erano ottimi sostituti dello zucchero, che era diventato sempre più scarso durante la Guerra Civile. Alcune ricette suggerivano persino che gli organizzatori della festa fissassero un gancio al muro per facilitare il processo di tiratura.

Tutti hanno apprezzato questo intrattenimento, compresi i ricchi residenti della Fifth Avenue di New York. Le tirate di taffy divennero un evento sociale nell'America degli anni 1870. Anche se i partecipanti erano vestiti molto elegantemente, spesso si divertivano con l'intrattenimento serale della tirata di taffy appiccicosa.

Le tirate di taffy erano popolari nel Galles vittoriano, soprattutto durante le festività di Natale e Capodanno. Sebbene toffee e taffy non siano identici, il toffee in Galles era più simile alla caramella americana. (Fonte: The Warrell Corporation)

Origine del Taffy all'Acqua Salata

Sebbene non vi siano documenti su chi abbia creato il primo taffy all'acqua salata o su come si sia evoluto in America dopo la sua origine nella Gran Bretagna, si ritiene che il taffy sia stato venduto per la prima volta commercialmente in America negli anni 1880 nelle fiere di contea del Midwest. (Fonte: The Warrell Corporation)

Immagine da Worldfamoustaffy