Nel 2020, ci sono stati 340 milioni di incidenti sul lavoro solo negli Stati Uniti. Inoltre, circa 160 milioni di persone nella forza lavoro sono colpite da malattie legate al lavoro. Tuttavia, l'industria della lavorazione della carne registra il maggior numero di incidenti, spesso con conseguente perdita di arti.

I lavoratori statunitensi della lavorazione della carne hanno tre volte più probabilità di subire lesioni gravi rispetto a un lavoratore medio e sette volte più probabilità di subire lesioni da sforzi ripetitivi. Vengono eseguite almeno due amputazioni ogni settimana.

Pericoli dell'industria della lavorazione della carne

Nei primi giorni della storia moderna, la lavorazione della carne era uno dei lavori industriali più retribuiti del paese. Ciò era possibile grazie ai sindacati, che gradualmente hanno guadagnato una solida presenza nel settore. I dipendenti dell'industria godevano di buoni benefici, di condizioni di lavoro dignitose e, soprattutto, avevano una voce in azienda. Questo permetteva ai lavoratori di guadagnare e vivere una vita stabile, di classe media.

Tuttavia, la situazione cambiò negli anni ’60 quando la Iowa Beef Packers (IBP) aprì impianti nelle zone rurali e iniziò a reclutare immigrati a bassa qualifica. Poiché erano presenti nel paese e avevano lavoratori immigrati, i sindacati non erano comuni. Il modello di business di IBP fu poi imitato da altre aziende per competere, provocando un forte calo dei salari nel settore.

Oggi, l'industria della lavorazione della carne è uno dei lavori meno retribuiti e presenta alcune delle condizioni di lavoro più dure del paese. La maggior parte dei lavoratori del settore sono spesso immigrati analfabeti. Molti provengono da aree rurali dei loro paesi d'origine e sono abituati a lavorare molte ore, in modo fisicamente impegnativo, con salari bassi. (Fonte: Mother Jones)

Le industrie della lavorazione della carne si sono anche evolute nel tempo grazie ai progressi tecnologici, e la velocità della linea di produzione determina solitamente la redditività dello stabilimento di macellazione. Più carne viene confezionata in un'ora, più il costo diminuisce. L'obiettivo è produrre di più all'ora, ma naturalmente la pressione ricade sui lavoratori della catena di montaggio. (Fonte: The Guardian)

Qual è l'infortunio più comune nello stabilimento di macellazione?

L'infortunio più comune in uno stabilimento di macellazione è una lacerazione, poiché i lavoratori cercano di tenere il passo con la catena di montaggio. I cadaveri appesi a ganci su una catena sospesa in movimento possono oscillare rapidamente verso i lavoratori e provocare uno dei numerosi incidenti osservati nel settore. Gli incidenti che coinvolgono utensili elettrici, seghe, coltelli, nastri trasportatori, pavimenti scivolosi e caduta di carcasse sono gli incidenti più frequenti quando il nastro trasportatore si muove troppo velocemente.

In un rapporto redatto dall'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), è stato scoperto che ci sono almeno diciassette lesioni gravi al mese negli impianti di lavorazione della carne negli Stati Uniti. La definizione di grave è che il dipendente ha subito un ricovero ospedaliero, un'amputazione o la perdita di un occhio. Inoltre, le amputazioni avvengono in media due volte a settimana.

Oltre a ciò, si osservano anche patologie croniche. Queste patologie lasciano molti lavoratori permanentemente disabili. Una delle lesioni croniche più comuni che i macellai sviluppano è la sindrome del tunnel carpale dopo lunghe ore di procedure ripetitive. (Fonte: The Guardian)

Altri lavori pericolosi negli Stati Uniti

Oltre all'industria della macellazione, ci sono altri lavori che hanno un impatto sui loro lavoratori, ecco alcuni di essi.

(Fonte: CNBC)