Winston Churchill è un bevitore notorio e ha ammesso di fare affidamento sull’alcol, avendo costantemente un bicchiere di whisky a portata di mano. Ma sapevi che ha fatto prescrivere al medico alcol illimitato?
Durante la visita negli Stati Uniti nell’era del proibizionismo, Winston Churchill ottenne una nota medica che affermava che gli era permesso bere una quantità indefinita di alcol come forma di trattamento a seguito di un incidente stradale.
Perché l’alcol era illegale negli Stati Uniti?
Durante il proibizionismo, la produzione, la vendita e il trasporto di bevande alcoliche erano legalmente vietati negli Stati Uniti. Questo durò dal 1920 al 1933 ai sensi del 18° Emendamento.
Il proibizionismo a livello nazionale avvenne a causa del movimento di temperanza che promuoveva il modernismo. Fu un tentativo sincero di ridurre la violenza domestica e di sostenere i valori tradizionali della famiglia. Tuttavia, questo movimento si trasformò nell’era più oscura della storia americana.
A causa del divieto di alcol e altre attività, il contrabbando, i locali clandestini e le operazioni di distillazione illegale prosperarono. Questo alla fine diede origine al gangsterismo poiché le società di criminalità organizzata ne approfittarono. (Source: Britannica)
Come fece Churchill a ottenere un permesso?
Durante quest’era, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti autorizzò i medici a scrivere prescrizioni per l’alcol da usare a scopi medicinali. I medici sfruttarono questo potere trasformandolo in un’attività redditizia. Secondo la Library of Congress, presentarono domande di permesso entro i primi sei mesi del proibizionismo.
Ogni dieci giorni, i pazienti disposti a pagare circa $3 per una prescrizione e altri $3 o $4 per farla evadere potevano ottenere una pinta di alcol.
The Smithsonian Magazine
Si presumeva che i medici seguissero il corretto protocollo di esame e diagnosi dei pazienti prima di rilasciare le prescrizioni, ma apparentemente erano per lo più false.
Potrebbero esserci state alcune persone a cui è stata prescritta perché si percepiva un bisogno medico, ma in realtà era un modo per alcuni medici e farmacisti di guadagnare qualche soldo in più.
Daniel Okrent, Author, Last Call: The Rise and Fall of Prohibition
Nel 1931, Winston Churchill doveva tenere una serie di conferenze sul Percorso del Popolo di lingua Inglese a New York. Essendo lui stesso un bevitore notorio, non voleva correre rischi durante la sua visita. Ignoto a molti, Churchill fu colpito da un’auto che viaggiava a 30 miglia all’ora. Fu trascinato per diversi piedi e subì gravi ferite. Aveva lividi al petto, una spalla destra slogata e abrasioni che attraversavano la fronte e il naso.
Il dottor Otto C. Pickhardt prescrisse a Churchill alcol dicendo che l’uso di distillati alcolici, soprattutto durante i pasti. La quantità è naturalmente indefinita, ma il requisito minimo sarebbe di 250 centimetri cubi al giorno. Questo corrisponde a più di 8 once al giorno. Apparentemente, lo Champagne fa miracoli per lividi e distorsioni. (Source: History)
Come terminò il proibizionismo?
Il proibizionismo falliva monumentale nel far rispettare la sobrietà. Questo costò al governo miliardi, e presto perse il sostegno negli anni ’30. Nel 1933, il 21° Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti fu ratificato e approvato, ponendo fine al proibizionismo nazionale. (Source: History)
