ボクシングは世界で最も人気のあるスポーツの一つです。ほとんどのタイトルマッチはテレビ放送され、何百万人もの視聴者が観戦します。しかし、アリとフォアマンの対戦が実際に世界人口の約25％に視聴されたことをご存知ですか？

1974年の「ジャングルの乱闘」は商業的に成功しました。約10億人がアリがフォアマンに勝つのを観たと推定されています。当時、世界人口はわずか40億人だったため、全人類の4分の1がこの試合を観ていました。

ジャングルの乱闘

1974年、クリーブランド出身のボクシングプロモーター、ドン・キングは、ヘビー級チャンピオンのジョージ・フォアマンと、元チャンピオンで挑戦者となったムハンマド・アリとのタイトル戦を企画しました。キングは魅力的でカリスマ性があることで知られ、フォアマンとアリの両者を説得して試合を実現させました。キングは両選手に出演料として豪華な500万ドルを約束しました。

キングは選手たちに支払うための1,000万ドルを持っていませんでしたが、ザイール共和国（現在のコンゴ民主共和国）大統領モブツ・セセ・セコから資金を調達することに成功しました。セコは、試合が自国で開催されるという条件で資金提供に同意しました。

これはアフリカ初のヘビー級チャンピオンシップマッチで、セコはこの試合を自国の美しさや豊富な天然資源に世界の注目を集める機会にしたいと考えていました。キングはこのイベントをアフリカへの文化的帰還として宣伝しました。（出典: 起源）

試合は当初1974年9月25日に予定されていましたが、フォアマンがスパーリング中に負傷したため1か月延期されました。試合は1974年10月30日に行われ、8ラウンド続きました。この試合は両選手のキャリアにとって転機とみなされましたが、特にアリにとっては大きな転機でした。彼は1967年に軍務回避（ドラフト回避）でタイトルを失った後、ヘビー級チャンピオンの座を取り戻しました。

試合は現地時間の午前4時30分に開始され、米国のプライムタイムに合わせました。最初の数ラウンドでは、フォアマンがアリに強力なパンチを放ち、アリはそれを巧みに回避しました。第5ラウンドになると、ヘビー級チャンピオンは疲れ始め、強力な打撃は軽いタップやジャブに変わっていきました。

第8ラウンドで、アリがフォアマンを追い抜きました。彼は意図的にフォアマンを消耗させ、速いパンチの連打を繰り出しました。チャンピオンは倒れ、回復できなくなりました。アリはタイトルを取り戻しました。（出典: 歴史）

本当のビジネス

試合は史上最高のタイトルマッチの一つとみなされているものの、実際の利益はリングの外で得られました。試合からの収益の大部分はクローズド・サーキットテレビと再放送権から得られました。

ライブのクローズド・サーキット視聴は米国内だけで400以上の会場で提供され、価格は20〜80ドルでした。クローズド・サーキット視聴は世界的にも提供され、国際市場と放送料から1億ドルの収益が見込まれました。試合のプロモーションは非常に成功し、全世界で10億人が試合を観たと推定されています。

セコの投資も成功しました。彼はザイールへの関心を集め、クローズド・サーキット視聴でも収益を上げました。（出典: 起源）

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