クリスマスの伝統はさまざまな慣習や文化に基づいており、実践する人々にお祭りのような雰囲気を与えることがよくあります。しかし、ガーレヴの町にはユニークなクリスマスの伝統があることをご存知ですか？

ガーレヴ・ヤギは1966年に始まったスウェーデンの伝統です。アドベントの始まりに作られる藁でできた巨大なヤギで、長年にわたり放火の標的となってきました。

ユールヤギの歴史

北ヨーロッパでは、古代の異教祭が12月に開催されていました。これらの祭りはユールと呼ばれ、スウェーデンなどでクリスマスの伝統に取り入れられました。古代の祭りの一部として、ユールヤギの重要性への信仰がありました。このヤギは北欧神トールの崇拝と結びついていました。（出典：Carnegie）

トールは2頭のヤギ（Tanngnjóstr、歯を砕くヤギ と Tanngrisnir、歯を運ぶヤギ）に引かれた戦車で空を駆けると信じられていました。それ以来、ユールヤギはスウェーデンのクリスマスシーズンの一般的なシンボルとなっています。

ユールの期間中にヤギが重要とされる別の説として、サンタクロースがプレゼント配達のためにユールヤギに乗ると信じられていたことがあります。クリスマスの慣習としてすぐに広まった結果、1966年にガーレヴの地元実業家が街への集客を目的に大型のヤギの制作費を出資しました。（出典：Mental Floss）

最初のヤギは全長23フィート（約7メートル）で高さ約45フィート（約14メートル）でした。ユールヤギの作り方の伝統に従い、全体が藁で作られ、赤いリボンで縛られていました。

巨大なヤギは街のクリスマスの伝統の一部となり、何度も破壊行為に遭いながらも住民はヤギの建設を続けてきました。ヤギは1985年にギネス世界記録にも登録されました。現在、ヤギの製作は数段階の標準化された手順に従っています。（出典：Carnegie）

ユールヤギへの攻撃

巨大な藁のヤギの伝統が1966年に始まったと同時に、ヤギを破壊しようとする年次の伝統も始まりました。ヤギが設置された最初の年に、地元の放火魔が大晦日にヤギを焼き払いました。

ヤギを破壊しようとする試みは年々創意工夫に富んでおり、街はそれらを防止するための対策を講じています。警備チームやカメラがヤギを監視し、巨大なクリスマス動物を破壊した者に対する罰則も設けられました。

以下はヤギが破壊またはいたずらされた最も創造的な方法の一部です。1976年には、改造されたボルボを所有する市民がヤギに突っ込み、倒壊させました。1991年には、いたずら者がヤギの横に商業用のそりを設置し、数日後にヤギを焼き払いました。

2001年、アメリカ人観光客がヤギを焼くことは合法だと考え実行し、18日間拘留されました。2005年には、サンタクロースやジンジャーブレッドマンの格好をした人々が燃える矢尻でヤギを撃ち、ヤギは瞬時に燃え上がりました。2010年には、2人の男性がヘリコプターでヤギを盗もうとしたとされていますが、ヤギに常駐していた警備員への賄賂に失敗しました。（出典：Mental Floss）