シモーネ・バイルズ、アメリカ代表チームのゴールデンガールが今週、2021年オリンピックから辞退しました。これにより、バイルズが「ノー」と言う機会を与えられなかった体操選手、エレナ・ムヒナの物語が思い起こされます。彼女の物語は何でしょうか？
エレナ・ムヒナは1979年の不運な事故までソ連の体操スターでした。コーチは彼女が準備できていない危険な技を強要しました。その結果、首を骨折し、麻痺してしまいました。
エレナ・ムヒナとは？
エレナ・ヴィアチェスラヴォヴナ・ムヒナは1960年6月1日、ロシア・モスクワで生まれました。5歳で孤児となり、祖母のアンナ・イヴァノヴナに育てられました。
ムヒナは幼少期からフィギュアスケートと体操に興味を持ちました。まず学校でスポーツスカウトに見出され、後にCSKAモスクワスポーツクラブに入会しました。
ソ連のコーチたちは1975年まで彼女にあまり注目していませんでしたが、ムヒナが男子コーチとトレーニングを始めたことで状況が変わりました。その後、ミハイル・クリメンコの指導の下で、彼女は平凡な選手から世代を代表する華麗な体操選手へと変貌を遂げました。
ムヒナは歴史に名を残すほどの代表技を披露しました；バーでのフルツイストレイアウトコルバート・フリップ、ビームでのタックダブルバックサルトディスムント、そしてフルツイストダブルバックです。
彼女は手強い存在でした。しかし、体操の革新にもかかわらず、バレエの影響を強く受けた古典的なソ連スタイルを保ち続けました。
1980年モスクワ夏季オリンピックまでに、彼女は注目すべき選手となっていました。（出典：Fam People）
彼女はどのように負傷したのか？
ムヒナは床演技で知られていました；当時、それは革命的で時代を先取りしたものでした。彼女の名前を冠した未見のコンビネーションさえも存在しました。
1979年、彼女のコーチは、男子部門の要素を取り入れられる数少ない女子体操選手の一人にしたいと考えていました。彼女はトーマス・サルトの練習をしていました。この動きは1と3/4回転のフリップに1と1/2回転が加わり、前転で終わるものです。この技はアメリカの体操選手カート・トーマスによって完成されました。
上位のソ連コーチや自身のコーチが彼女にその技を強要しました。しかし、最終的に彼女はこの技が女性にとって極めて危険であることに気づきました。なぜなら、全てのフリップとツイストを行うには一定の高さとスピードが必要だからです。
私の怪我は予測できたはずです。それは予見できた事故でした。必然的でした。私は何度もその要素をやって首を折るだろうと言っていました。何度もひどく怪我をしましたが、彼はただ『私のような人は首を折らない』と言うだけでした。
エレナ・ムヒナ
ムヒナは世界体操選手権のためにトレーニング中に足を骨折しました。ナショナルチームの医師たちは彼女の脚が完全に治癒する前に再びトレーニングに戻すよう急かしました。彼女は不十分な状態でトレーニングを続け、トーマス・サルトに挑んだ際に回転が足りず、顎で着地して脊椎が折れました。（出典：Fam People）
ムヒナは回復したことがありますか？
残念ながら、彼女は怪我の後に麻痺したままでした。体操選手としてのキャリアは始まったと同時に終わりました。彼女は四肢麻痺の合併症により、2006年12月22日に46歳で亡くなりました。（出典：Fam People）
