第一次・第二次世界大戦で多くの命が失われました。多くの兵士は労働者階級の出身でしたが、エリートの少数が戦いの勝利のために命を捧げました。しかし、セオドア・ルーズベルト大統領の息子たちも戦争に従事したことをご存知ですか？

クエンティン・ルーズベルト、ルーズベルト大統領の最年少の息子。第一次世界大戦でパイロットとして従事した。フランス上空でバスティーユ・デーに戦死した。米国大統領の子供で戦闘で死亡した唯一の人物である。

クエンティン・ルーズベルトとは誰ですか？

1897年11月19日、クエンティン・ルーズベルトはワシントンDCで生まれました。彼は元大統領セオドア・ルーズベルトと2番目の妻エディスの最年少の息子です。父が大統領に就任したときクエンティンは4歳で、ホワイトハウスで育ちました。

ルーズベルトは幼少期に非常に遊び好きで、将来大統領になるウィリアム・ハワード・タフトの息子やホワイトハウスの執事ヘンリー・ピンキーの息子と友情を築きました。彼らはスタッフや従業員からホワイトハウス・ギャングと呼ばれていました。

ギャングはホワイトハウスでのいたずらで有名でした。許可なくホワイトハウスの芝生に野球場の形を彫ったこともあります。公式の大統領肖像画にスパイトボールでいたずらし、屋根から無防備なシークレットサービスのエージェントに雪玉を投げつけました。ルーズベルトは病気の兄アーチー・ルーズベルトを元気づけるため、ポニーのアルゴンキンをホワイトハウスのエレベーターにこっそり乗せました。

ルーズベルトは知的な子供で、ワシントンのフォース小学校で優秀な成績を収め、続いてマサチューセッツ州のグロートン・スクールでも活躍しました。1915年にハーバード大学に入学し、そこで婚約者のフローラ・ペイン・ホイットニーと出会いました。二人は婚約しましたが、ルーズベルトが戦争に赴く前に結婚する機会はありませんでした。（出典：NPS）

ルーズベルトは父親と兄たちに刺激され、ハーバードを中退して第一次世界大戦に志願しました。米陸軍航空隊に入隊し、ニューヨーク州ナショナルガード第1航空隊の追撃パイロットとなりました。

ルーズベルトを知る多くのパイロットや兵士は、彼に対して素晴らしい評価しか持っていませんでした。第一次世界大戦の米国トップエース、エディ・リッケンバッカー大尉は、ルーズベルトに会う人は皆彼が甘やかされた子供のように振る舞うと思っていたと語ります。しかし実際は全く逆でした。若いパイロットは陽気で、元気があり、言動に一貫性がありました。

クエンティン・ルーズベルトは米国大統領の息子で戦争で死亡した唯一の人物です。彼は1918年7月14日、フランスのシェムリーで亡くなりました。（出典：National Guard）

第一次世界大戦におけるクエンティン・ルーズベルト

第一次世界大戦の初期、元大統領セオドア・ルーズベルトは前線で連合軍に参加したいと考えていました。しかし、年齢が高く、ウィルソン大統領の公式命令があったため、ルーズベルトは計画を実行に移すことはできませんでした。

代わりに、ルーズベルトの子供たちが彼の代わりに戦争に参加し、できる限りの奉仕をしました。テッド・ルーズベルトは第26歩兵連隊第1大隊の指揮を執り、アーチーがその部下でした。クエンティン・ルーズベルトは1か月後に空軍に入隊しました。

ルーズベルトの全ての息子が功績を挙げて従軍したことは知られていましたが、帰還できなかったのはクエンティンだけでした。1918年7月14日、ルーズベルト兄弟の中で最年少の彼は、フランスの敵陣上空で空中戦中に撃墜されました。彼が誰であるかを知ったドイツの航空兵は、完全な軍礼をもってルーズベルトを埋葬しました。彼らは彼の飛行機のプロペラと車輪を墓標に使用しました。

元大統領ルーズベルトはこのニュースに深く打ちひしがれました。クエンティンは彼の最愛の息子だったからです。ホイットニーもまた、婚約者の死に深い悲しみを抱きました。（出典：NPS）