目的は違法薬物密輸にのみあり、中央アメリカから多くの半潜水艦が出現した。2006年以前は「ビッグフット」と呼ばれ、これらの麻薬輸送船は広く噂だけで、目撃情報は報告されていなかった。 

コロンビアの広大なジャングルに位置する造船所が、半潜水艦を分解・再組み立てし、何トンものコカインを米国へ密輸した。一部の船はリスク回避のために使い捨てで建造された。 

疑われるビッグフットの目撃

2006年以前は、麻薬潜水艦の存在は多くの人にとって未知のものでした。多くの人が噂でビッグフットと呼んでいましたが、その実在は隠されていました。

最初の麻薬潜水艦の目撃は2006年後半、コスタリカの南西約145キロの海上で起きました。巨大で青色の船体は潜水艦に似た特徴を持っていました。

自己推進型半潜水艦として知られるビッグフット船舶の数が増加し続けています。これらの巨大な海上船は、半潜水艦自体のサイズに比して膨大な量の薬物を積んでいます。中央アメリカから米国へ向かうこれらの船は、薬物密輸に使用される輸送手段の一つです。

重要です。彼らは8〜10トンのコカインを運搬できると考えています。実際、これは論理的な進化です。我々が摘発に成功すればするほど、彼らは我々の成功を相殺しようと動きます。

Rear-Admiral Joseph Nimmich

(出典: Internet Archive)

ジャングルの造船所と半潜水艦

ジョセフ・ニミック海軍少将兼合同機関タスクフォース・サウスのディレクターは、薬物取締当局が漁船の薬物密輸を徹底的に規制した際、麻薬カルテルは当初、薬物の新たな輸送手段を模索したと述べています。

提案の一つはスピードボートを薬物密輸に利用することでした。カルテルはすぐに、表面上目立たず、海面下を航行できる半潜水艦の使用へと転向しました。さらに、半潜水艦はレーダー画面での追跡が困難で、赤外線センサーを混乱させるため、薬物輸送に最適です。（出典: Internet Archive）

このような特徴を持つ船が国内の海岸近くで捕獲されたのは、国の歴史上初めてです。麻薬密輸業者が米国へ薬物を運ぶためにさまざまな手段を使っているのは驚くべきことです。

コスタリカ治安大臣フェルナンド・ベロカル

(出典: The Guardian)

半潜水艦の造船所は、コロンビアの広大なジャングルの奥深くに位置しています。ジャングル内には、作業員がジャングルのさまざまな地域で海上船舶を分解・再組み立てした後に眠るキャンプがあります。高額な費用と長期の建造にもかかわらず、貨物の街頭価値が4億ドルにもなるため、成功した輸送後に一度だけ使用される半潜水艦もあります。

おそらく、コロンビア革命武装勢力は、最も手強い麻薬密輸組織の一つであるため、半潜水艦を要請したのでしょう。2006年から2007年にかけて、コロンビア当局と米国沿岸警備隊と海軍の協力により、10隻以上の半潜水艦が捕獲されました。(出典: Los Angeles Times)