クリストファー・コロンブスと彼の歴史的な大西洋横断航海の物語は、ほとんどの学校で教えられています。この物語は、旅をより現実的で実用的な視点で描くように変化してきました。かつてはコロンブスが地球は平らだと考えていたと信じられていましたが、物語の中で十分に注目されていない側面があります。それは船そのものです。ところで、彼の小さな二隻の船には別々の名前が付いていたことをご存知でしたか？

クリストファー・コロンブスの小さな二隻の船は、ニアとピンタという名前が正式に付けられたわけではありません。ニアの実際の名前はサンタ・クララでしたが、所有者であるモゲールのフアン・ニオにちなんでニックネームが付けられました。ピンタの元の名前は失われており、ニックネーム（「塗装されたもの」）だけが残っています。

クリストファー・コロンブスの船の物語

コロンブスは1492年8月に最初の航海に出ました。彼は3隻の船と86人の船員を率いました。王冠が航海費用を負担していたものの、これから行うことを聞いたこともない船員にとっては、かなりの挑戦に思えたことでしょう。

コロンブスは3隻の船で出航しました。サンタ・クララ（ニア）、ピンタ、サンタ・ガレガ（サンタ・マリア）と名付けられました。これらは、一部の人が期待したような巨大な遠洋船ではありませんでした。ニアとピンタはどちらも比較的小さな船です。ピンタの甲板長はわずか56フィートで、現代のヨットに匹敵します。ニアの甲板長は約50フィートです。サンタ・マリアの甲板は約58フィートで、3隻の貨物船の中で最も大きいものでした。決して大きい船ではなく、全長は船首から船尾まで約70フィートに過ぎませんでした。

旗艦のサンタ・マリアは約100トンの排水量を持つキャラックで、単一の甲板と3本のマストがありました。ニアとピンタはカラベル船として知られています。各船は乗組員のための食料、動物、水などの補給品を積んでいました。寝室は設けられておらず、乗組員は甲板で寝ていたことでしょう。

3隻の船のいずれも、明確に探検用に設計されたわけではありませんでした。おそらくそれぞれが中古の商船で、速さと信頼性を兼ね備えたものが最善とされたのでしょう。

両方のカラベルは軽く、水面高く航行しました。もちろん、その理由の一つは乗組員が非常に少なかったからです。ニアには20名、ピンタには26名が乗っていました。（出典：Boat Safe）

コロンブスの船の名前

コロンブスの航海以前、サンタ・マリアはサンタ・ガレガまたはラ・ガレガとして知られていました。コロンブスはサンタ・マリアの名前を書き残さず、他の二隻の名前だけを書き残しました。ガレガという名前は「ガリシア出身」を意味し、船がスペインのガリシア州で建造されたことを示すと考える人もいます。

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一方、サンタクララはニナの本名でした。サンタクララとしても知られるアッシジの聖クララは、他のことと同様に良好な天候の守護聖人でした。ニナはこのシステムの愛称で、スペイン船で一般的でした。正式な名前は聖人の名前であり、乗組員の口語に合わせたより一般的な名前でもありました。（出典：Boat Safe）

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