Gilletteは現在Procter & Gambleが所有するアメリカのブランドです。会社は安全カミソリやシェービング用品に関連するその他のパーソナルケア製品の製造を専門としています。しかし、このブランドが家庭的な名前になる前に、同社は世界大戦中に重要な役割を果たしました。その当時、Gilletteは米軍をどのように支援したのでしょうか？
Gilletteは、ドイツ側の裏で活動する諜報員向けにドイツ製カミソリ刃のコピーを製造することで米軍を支援しました。また、カミソリのデザインを革新し、金銭や脱出用地図、さらにはコンパスのような小道具を隠しやすくしました。
Gillette社はどのように始まったのか？
1985年、野心的な巡回販売員であるキング・ジレットは、ストロップ（研ぎ）したくない直刃カミソリに代わる安全カミソリを発明しました。その当時、彼は事業化できる製品を見つける瀬戸際にいました。
ジレットの革新的なシェービング技術は市場を完全に変えました。当時、別の安全カミソリであるStarがすでに市場に出ていましたが、使用するたびに研ぎが必要で、最終的には直刃カミソリと同様に適切に研ぎ直さなければなりませんでした。ジレットは、ハンドルに取り付けられ、鈍くなるまで使用でき、使い捨て可能な低コストの両刃刃を構想しました。
その後の6年間、ジレットは安全カミソリの開発に取り組みました。彼は提案を嘲笑う悲観的な科学者や工具職人と話し合いました。当時40歳だったジレットは、成功した販売員であり、発明家であり、作家でもありました。
1901年、ジレットはマサチューセッツ工科大学で学んだ機械工のウィリアム・ニッカーソンと提携しました。ニッカーソンはジレットのアイデアを実現するための生産プロセスを設計し、ジレットはカミソリの製造開始に必要とされる推定5,000ドルを調達するためにAmerican Safety Razor Companyを設立しました。彼は同社の社長兼3人の取締役会の会長に任命されました。1903年に最初のカミソリが製造されました。（出典：Stuart Lichtman）
ジレットは第一次世界大戦と1920年代に業界でどのように足跡を残したか？
1918年、すべての米軍兵士にジレットのシェービングキットが配布されました。同社は約350万本のカミソリと3200万枚の刃を販売しました。その結果、何百万もの兵士がジレットのカミソリでシェービングすることに慣れました。戦後、ジレットはこの事実を国内のマーケティングキャンペーンに活かし、戦時中に培った習慣を広告で強化しました。（出典：Stuart Lichtman）
第二次世界大戦中のジレットのイノベーション
大恐慌はジレットの市場ポジションを大幅に弱体化させました。1920年代、同社はブレード製造技術で競合他社に遅れを取っていました。1930年に新しいKromanシェーバーとブレードを市場に投入するために生産設備を過度に伸ばし、品質管理が悪化することを許していました。
1932年までに、ジレットはブレード品質の低下を謝罪し、Kromanブレードをリコールし、代わりにブルーブレードを導入しました。
1938年、ジレットはシンブレードを導入しました。これはブルーブレードよりも安価で重量が半分でしたが、製造コストはほぼ同等でした。低価格製品への需要が高く、第二次世界大戦中の炭素鋼の不足により、シンブレードは数年間ブルーブレードよりも人気を博しました。
第二次世界大戦はジレットの国内外のブレード生産を減少させました。戦争の影響で多くの市場が閉鎖されました。
戦争終結時までに、兵士たちは1250万本のシェーバーと15億本のブレードを受け取っていました。ジレットは米国陸軍の軍事情報部門を支援し、ドイツ占領線裏で活動する諜報員向けにドイツ製シェーバーブレードをコピーして、シェービング装置によって身元が漏れないようにしました。さらに、同社はハンドルに隠し金銭や脱出地図、そして両刃磁石（double‑edged magneti）を組み込んだシェーバーを製造しました。
