1982年当時、シカゴでいくつかの死亡事故がありました。さらなる調査の結果、医療関係者は被害者がシアン化物中毒で死亡したことを特定できました。しかし、どうやって起きたのでしょうか？
死亡の共通点はタイレノールの摂取に関連していました。当時、医薬品は安全シールなしで容器に詰められていました。タイレノール殺人事件が起きた際、企業は予防策としてアルミホイルシールを追加しました。
殺人はどのように起きたのか？
1982年、正体不明の人物がシカゴで販売されていたエクストラストレングス・タイレノールに手を加えました。カプセルにはシアン化物が混入され、最終的に7人が死亡しました。
メアリー・ケラーマン
メアリーはエルク・グローブ出身の12歳の少女でした。喉の痛みと鼻水で体調が悪くなっていました。両親はエクストラストレングス・タイレノールを1錠与えました。翌朝までに彼女は死亡していました。その後、彼女が摂取したタイレノールにシアン化カリウムが混入していたことが判明しました。(Source: PBS)
アダム、スタンリー、テレサ・ジャナス
メアリーが亡くなった同じ日に、27歳の郵便配達員アダム・ジャナスが大きな心臓発作で死亡しました。さらに調査によりシアン化物中毒が原因であることが判明しました。
アダムの兄であるスタンリーとその妻テレサは、アダムの家へ慰めに訪れました。二人ともズキズキする頭痛に苦しみ、その日にアダムが摂取したエクストラストレングス・タイレノールを服用しました。
スタンリーは同じ日に死亡し、テレサは2日後に亡くなりました。(Source: PBS)
メアリー・マクファーランド、ポーラ・プリンス、メアリー・ワイナー
最初の4人の死亡後、数日後にさらに3人が続きました。メアリー・マクファーランド、ポーラ・プリンス、メアリー・ワイナーはいずれも死亡前にエクストラストレングス・タイレノールを摂取していたことが判明しました。(Source: PBS)
メーカーは何をしたのか？
タイレノール殺人事件はジョンソン＆ジョンソンと米国の消費者との信頼関係に大きな影響を与えました。しかし、同社は迅速に対応し、事態を速やかに掌握しました。
Alan Hilburg, the communications and branding consultant for J&J said “私たちは、問題の原因で評価されることは決してなく、常にどのように対応したかで評価されると結論付けました。”
最初の死亡から6週間後、同社は包装を変更しました。新しい瓶には、内部の綿パッキン、アルミホイルシール、チャイルドプルーフのスクリューキャップ、プラスチックストリップなど、さまざまな安全要素が備えられました。カプセルは翌年にはカプレットに置き換えられました。
他の医薬品メーカーや企業も彼らの足跡をたどりました。(Source: NY Times)
タイレノール殺人犯は見つかりましたか？
タイレノール殺人事件は、米国全土で数百件の模倣犯を生み出しました。米国食品医薬品局によると、製品改ざんに関連する事件は約270件ありました。
警察は元のタイレノール殺人事件で逮捕に至ることはできませんでした。
ある税務コンサルタントのジェームズ・ルイスは、タイレノールの製造元に手紙を書き、彼らが100万ドルを支払えば殺人を止めると述べました。ルイスは奇妙な過去を持ち、カンザス州警が彼の屋根裏部屋の袋で元クライアントの遺体を見つけた後、殺人容疑で起訴されました。裁判官がルイスの家の捜索は違法と判断したため、容疑は取り下げられました。
ルイスはタイレノール殺人事件と自分を結びつけることはできず、むしろ事件を否認しました。しかし、恐喝罪で有罪判決を受け、連邦刑務所で12年を過ごしました。
現在でも、元のタイレノール殺人犯が誰であるかは不明です。汚染されたタイレノールはまだ警察の管理下にあります。DNAが回収され、検査されれば、ついに犯人を有罪にできることを期待しています。(Source: Time)
