史上最悪の原子力事故であるチェルノブイリ原子力災害は、1986年4月25日から26日に、現在のウクライナ北部で、原子力発電所の原子炉が爆発し燃焼した際に発生しました。この機密に包まれた事件は、冷戦と原子力の歴史の両方における転換点となりました。科学者は、旧発電所周辺の地域が最大20,000年にわたり居住不可能になると推定しています。チェルノブイリ災害の最初の犠牲者が誰だったかご存知ですか？

チェルノブイリ災害の最初の犠牲者であるヴァレリー・ホデムチュクは、原子炉が爆発した際に死亡しました；彼の遺体は見つからず、チェルノブイリ発電所の残骸の中に埋められています。

ヴァレリー・ホデムチュクに何が起こったのか？

ヴァレリー・ホデムチュクはチェルノブイリ原子力発電所でポンプエンジニアとして働いていました。災害が起きた時、ホデムチュクは35歳でした。

彼は原子炉が爆発した直後にほぼ瞬時に死亡したと考えられています。ホデムチュクはミニシリーズ『チェルノブイリ』には実際には登場しませんが、名前は言及されています。その晩に働いていたスタッフがエピソード1で彼を探す様子が見られます。

チェルノブイリ原子力爆発の夜、ヴァレリー・ホデムチュクは勤務中でした。彼は4号炉棟の主循環ポンプエンジンルームにいました。ヴァレリーは安全テストの結果をオペレーターに伝えるためにエンジンルームへ派遣されました。

1986年4月26日、午前1時23分頃、4号炉で一連の強力な爆発が発生しました。

爆発は原子炉と周囲の構造物、特に主循環ポンプホールを貫通しました。（出典：Express UK）

ホデムチュクの遺体はどのようにして原子炉の下に埋められたのか？

ホデムチュクの遺体は未だに発見されておらず、原子炉の残骸に埋め込まれたと推測されています。

AP通信によると、当時ソ連のニュース媒体プラヴダは次のように報じました：

4号炉ブロックも彼の棺になるだろう。そして、もしかしたら誰かがそのコンクリート壁に、ここに埋められているのは原子炉ではなくヴァレリー・ホデムチュクだと書くかもしれない。

ソビエトニュース媒体

ウラジーミル・シャシェノクも同じ夜、ホデムチュクを救おうとして死亡しました。

災害の夜に死亡した二人はホデムチュクとシャシェノクで、急性放射線障害の数週間後に29人の消防士と救助隊員が死亡しました。

ソ連当局の公式死亡者数は31人でしたが、放射線被曝の長期的な健康影響によりさらに多くの人が死亡したと見込まれています。

懸念科学者連合は、災害で4,000人から27,000人が死亡したと推定しており、グリーンピースは93,000人から200,000人が死亡したと推定しています。

ホデムチュクの記念碑は、ユニット3/ユニット4換気ブロックの奥深くに建立され、現在も残っています。

彼の肖像画の下に、次のように書かれています： 

ヴァレリー・ホデムチュクの遺体は一度も回収されていません。彼は原子炉4号の下に永久に埋葬されています。

爆発と急性放射線被曝により最初に確認された30人の死亡者を除き、チェルノブイリ災害の健康影響は不明のままです。爆発後、労働者、清算者、近隣住民への影響を評価する公式な政府調査は行われませんでした。（出典：Express UK） 

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