第二次世界大戦中、プラチナの非軍事的使用は禁じられました。戦争において重要な戦略金属とみなされていました。しかし、オーストリアの科学者はどのようにしてそれらを国外に密輸できたのでしょうか？
ハーマン・フランシス・マーク、オーストリアの科学者、 ユダヤ人の息子である、1938年にオーストリアから逃亡することを選びました。彼は約5万ドル相当のプラチナ線を、コートハンガーの形に曲げ、妻がカバーを編んでハンガーが疑いを招かないようにして、国外へ持ち出しました。
ハーマン・フランシス・マークとは誰ですか？
ハーマン・フランツ・マークは1895年にウィーンで生まれました。彼はユダヤ系医師であるハーマン・カール・マークとリリ・ミュラーの息子です。マークの父親は結婚時にキリスト教に改宗しました。成長するにつれ、数学と物理を教えてくれたフランツ・フラワティの大きな影響を受けました。12歳になると、マークは友人と共にウィーン大学の研究室を見学しました。この見学は父親の同僚が手配しました。見学後、マークと友人は自分たちの寝室を小さな実験室に変えました。二人は父親を通じて化学薬品を入手でき、すぐに実験を始めました。
第一次世界大戦中、マークはオーストリア＝ハンガリー帝国軍のエリート部隊であるK. K. カイザーシュッツェン連隊第2団の将校として勤務しました。彼は多数の勲章を受けた将校で、1917年のオルティガラ山の戦いでのオーストリアの英雄として知られています。
戦後、マークはX線回折の研究に取り組みました。彼はリウス・ポーリングにX線回折を教え、ポーリングはそれを用いてタンパク質構造の研究を行いました。アルバート・アインシュタインも彼と共にX線管の研究を行いました。これにより、彼らはコンプトン効果を検証することができ、最終的にアインシュタインの光量子理論の確認につながり、アインシュタインはこの業績で物理学のノーベル賞を受賞しました。（出典：American Chemical Society）
ナチス・ヨーロッパからの脱出
1938年までに、マークはオーストリアを離れることを決意し、事務作業を同僚に委任して準備を進めました。この間、彼は約5万ドル相当のプラチナ線を購入し始めました。彼はそれらをコートハンガーの形に曲げ、妻にカバーを編んでもらい、疑いを招かずに国外へ持ち出せるようにしました。
ヒトラーがオーストリアに侵攻したとき、マークは逮捕され、ゲシュタポの刑務所に投げ込まれました。その後、ユダヤ人と接触しないよう厳重に警告されて釈放されました。パスポートは没収され、1年分の賃金に相当する賄賂を支払わなければ取得できませんでした。最終的にカナダへのビザと、イングランド、フランス、スイスを経由するトランジットビザを取得しました。逃走中に捕まらないよう、マークと家族は車にナチス旗を付け、スキー装備を取り付けて国境を横断しました。翌日にはチューリッヒに到着し、フランスへ移動し、最終的にイングランドにたどり着きました。マークはしばらく家族と別れ、モントリオール行きの船に乗り、そこからアメリカ合衆国へ向かいました。 (Source: American Chemical Society)
ハーマン・フランシス・マークはオーストリアから逃れた後、何が起こったのか？
アメリカ合衆国にいる間、マークはブルックリン工科大学に参加しました。そこで、研究と学部レベルの高分子教育を含む高分子プログラムを開始し、米国で最初のプログラムの一つとなりました。
1946年までに、マークはポリマー研究所を設立し、米国で初めて高分子研究に特化した施設となりました。彼は高分子科学分野のカリキュラム確立の先駆者として認められ、その貢献と発展により高く評価されました。 出典: American Chemical Society)
