世界が温暖化し、北極の海氷が溶けるにつれて、餓死寸前のホッキョクグマはさらに南へ追いやられ、そこでは北上している範囲を拡大するグリズリーベアと出会います。両種の接触が増えることで交配が増え、ハイブリッドの子どもの目撃例も増えています。しかし、ホッキョクグマとグリズリーベアのハイブリッドはすべて同じ母ホッキョクグマから生まれたことをご存知ですか？
知られている8つのホッキョクグマ‑グリズリーベアハイブリッドはすべて同じ母ホッキョクグマの子孫です。
グリズリーベアハイブリッド
DNA解析によると、このクマの父親はグリズリーベアで、母親はホッキョクグマでした。クマの白い毛皮には茶色の斑点が混ざっていました。また、長い爪、凹んだ顔の輪郭、背中の隆起といった、すべてグリズリーベアの特徴も備えていました。
それは珍しいので興味深いですが、そこまでです。それ以上のことはないと思います。
ロサ・ミーハン、米国魚類野生生物局アンカレッジ（アラスカ）海洋哺乳類管理部長。
ミーハンは、北極の環境変化がホッキョクグマに与える影響を調査するプロジェクトを担当しています。この研究は、これらの動物が米国で絶滅危惧種として連邦保護の対象になるべきかどうかを判断することを目的としています。彼女は、このハイブリッドが種の絶滅危惧ステータスや地球温暖化が種の減少に与える役割について何も明らかにしないと主張しています。
デビッド・パエトカウはカナダ・ネルソンに拠点を置く Wildlife Genetics International の社長で、クマがハイブリッドであることを確認しました。彼はこの発見について結論を出すには時期尚早だと主張しています。（出典：National Geographic）
グリズリーベアハイブリッドの命名
エドモントンにあるカナダ野生生物局の研究科学者でホッキョクグマ専門家のイアン・スターリングは、非公式の名称として「グロラーベア」や「ピズリー」があると述べています。スターリングは、過去50年間、カナダ西部北極圏でグリズリーベアがヌナブト州のバンクス島やビクトリア島まで北上して定期的に出現していると主張しています。
David Paetkau、Wildlife Genetics International 社長これは一例です。科学者として、ひとつの事例について「何と名付けるべきか」以外は何も言えません。
ホッキョクグマの遺伝子プール
遺伝学者の Paetkau は、グリズリーとホッキョクグマが現存するクマ種の中で最も近縁であると考えています。両種は非常に近いため、ハイブリッドは理論上、ホッキョクグマまたはグリズリーのいずれかと交配した可能性があります。
Paetkau によれば、先史時代のホッキョクグマの化石は、祖先が骨の保存に適さない環境に生息していたため、見つけるのが困難です。しかし、両種はおそらく100万年未満前に分岐したと考えられています。
一方、北米のブラックベアとグリズリーは約500万年前に分岐したと彼は述べています。
ホッキョクグマとグリズリーの生息地は、カナダ西部北極圏のビューフォート海周辺で重なります。カナダ野生生物局の Stirling によれば、グリズリーは春になると氷上に出て、ホッキョクグマが捕らえたアザラシを食べることが知られています。
米国の Meehan によれば、北極国立野生動物保護区の唯一の恒久的な集落であるカクトヴィック（北斜面）で、ホッキョクグマとグリズリーの遭遇が報告されています。しかし、そこにロマンスはありません。
相互作用は攻撃的です
Rosa Meehan、米国魚類野生生物局（アラスカ・アンカレッジ）海洋哺乳類管理部長
(出典: National Geographic)
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