古代ギリシャ人は紀元前325年頃から時間を使用し始めたと考えられています。彼らは主に時計を使って夜と昼の時間を決めていました。しかし、船乗りが独自の時計を使用していることをご存知ですか？
1673年に、最初の海洋クロノメーターが発明されました。振り子が海上では非常に信頼性が低かったため、バランスホイールとばねを使って調整しました。これは船で使用された高精度の時計です。この装置は現代の懐中時計や腕時計への道を開きました。
海洋クロノメーターの歴史
海洋クロノメーターは、時間を測り、天体航法によって船の位置を決定する上で不可欠でした。グリニッジ標準時（GMT）と観測によって得られた現在地の時刻を比較することで、船員は経度を測定できました。
少し遡ってみましょう。地球上で自分の位置を決めるには、経度、緯度、そして高度を知る必要があります。1700年代初頭の海上での正確な航海は複雑でした。航海士は経度の測定に苦労し、緯度は太陽の角度を測って求めていました。
経度を求めるには、船上で機能する標準時が必要でした。ガリレオの木星の衛星観測法は、船の揺れのため海上では不可能でした。その代わりに月距離法が用いられました。ヨハネス・ヴェルナーは1514年に、海洋クロノメーターと並行してこの方法を開発しました。
クロノメーターの目的は、固定された場所から時間を正確に測定することです。ゲンマ・フリジウスは1530年にこれを最初に使用しました。(Source: Edubilla Global Education)
「クロノメーター」という語はどこから来たのか？
ジェレミー・サッカーは1714年に「クロノメーター」という語を作り出しました。この語は、精度基準に基づいてテスト・認証された腕時計を指すのに最も広く使われています。スイス製の時計は、スイス公式クロノメーター試験機関が認証した場合にのみ、chronometer の文字が表示されます。(Source: Edubilla Global Education)
海洋クロノメーターを発明したのは誰か？
海洋クロノメーターは1761年にジョン・ハリソンによって発明されました。ハリソンは独学の大工兼時計職人でした。1693年3月24日にフールビーで生まれ、1700年までに家族はリンカンシャーへ移住しました。彼は父の足跡をたどり、大工の道を選びました。
6歳のとき、天然痘で寝たきりになり、気晴らしに時計をもらいました。彼は何時間もそれを聞き、動く部品を研究しました。大人になると、余暇に時計いじりを楽しんでいました。長年時計の製作に取り組んだ結果、海洋クロノメーターを生み出し、船員の航海方法を根本的に変えました。最終的に、これらの海洋クロノメーターは、今日私たちが評価する現代の腕時計への道を開きました。
ハリソンは83歳の誕生日に亡くなり、ロンドン北部のセント・ジョンズ教会の墓地に埋葬されました。2008年に公開されたケンブリッジのコーパス・クロックは、デザイナーがハリソンの生涯の業績に捧げたオマージュです。彼のグラスホッパーエスケープメントと特徴的なパレットフレームが採用されています。(Source: Edubilla Global Education)
