ミツバチはハチ目ハチ科に属する昆虫の総称です。実質的にすべての蜂は蜂蜜を作りますが、ミツバチは特に属 Apisの7種を指します。 それらはまた、European or Western ミツバチ。最近の研究で、研究者はミツバチの毒が医療上の利点を持つことを発見しました。しかし、その毒が癌の治療法になる可能性があることをご存知ですか？

ある実験室研究で、ミツバチの毒に「メラチン」という化合物が含まれていることが発見されました。この化合物は単独でがん細胞の増殖を抑制し、合成も可能です。ある濃度の毒は1時間でがん細胞を死滅させ、他の細胞には害を与えませんでした。

科学者たちはどのようにして治療法を発見したのか？

研究者は300匹以上のミツバチとマルハナバチの毒を調査しました。ある濃度の毒は1時間でがん細胞を死滅させ、他の細胞への影響は最小限であることが判明しました。しかし、用量が増えると毒性が高まります。 

研究者によると、メラチン化合物は単独でもがん細胞の増殖を抑制または阻害するのに効果的であることが分かりました。この化合物はミツバチの毒に自然に含まれますが、合成することも可能です。 

従来、外科手術、放射線療法、化学療法が、最も攻撃的なタイプのひとつであるトリプルネガティブ乳がんの治療に用いられてきました。このタイプは全乳がんの10〜15％を占めます。

ミツバチ抽出物は極めて強力であることが発見されました。

Ciara Duffy, Ph.D. Researcher

 (出典: BBC News)

ミツバチの毒は将来的に癌治療に使用されるのでしょうか？

オーストラリアの科学者はこの研究を非常に刺激的だと述べました。しかし、研究者は毒が大規模に癌治療薬として使用できるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要だと警告しています。

この研究は、メラチンが乳がん細胞内のシグナル伝達経路に干渉し、細胞増殖を抑制する様子を示しています。自然由来の化合物がヒトの病気治療に利用できるもう一つの素晴らしい例です。

Peter Klinken, Australian Medical Researcher

ミツバチの毒は以前にメラノーマに対する抗癌性があることが示されていますが、科学者たちはこれが癌治療の未来になるかどうかを判断するにはまだ時期早すぎると考えています。

まだ非常に初期段階です。多くの化合物が培養皿やマウスの乳がん細胞を死滅させることができます。しかし、これらの発見が臨床実践を変えるまでにはまだ長い道のりがあります。

Alex Swarbrick, Medical Research

(出典: BBC News)

ミツバチの毒の用途、効果、副作用は何ですか？

現在、ミツバチの毒はさまざまな形で多様に利用されています。抽出物、サプリメント、保湿剤、セラムなどに使用されます。アピセラピーは、毒を含むミツバチ製品を用いて病気や痛み、その他の症状の治療・予防を行う代替医療の実践です。

これは、自然の化合物がヒトの病気治療に利用できるもう一つの素晴らしい例を示しています。

Peter Klinken, Australian Medical Researcher

ミツバチの毒はライブビー鍼灸やミツバチ刺し療法に使用されます。これは、生きたミツバチを皮膚に置き、刺すことで治療を行う方法です。(出典: Healthline)