ビーナスとセリーナ・ウィリアムズはテニス界でかなり人気があります。ビーナス・ウィリアムズはグランドスラムで7回優勝し、セリーナは23回優勝しています。しかし、二人が対戦した試合の裏にある論争をご存知ですか？

テニス界のスーパースターである二人の父親、リチャード・ウィリアムズは、姉妹が対戦した際に試合操作の疑いをかけられました。ビーナスが腱炎のため姉妹戦の準決勝を棄権した試合では、ファンが返金を要求しました。

セリーナとビーナス・ウィリアムズはどのようにしてテニスのスーパースターになったのか？

少女たちの父リチャード・ウィリアムズは、彼女たちの成功に大きく関わっていました。幼い頃から娘たちを指導し、プロテニス界で支配的になるよう厳しくトレーニングしました。しかし、すべてはどうやって始まったのでしょうか？

リチャード・ウィリアムズは、ある日自宅でくつろいでいるときまでこのスポーツに興味を持っていませんでした。彼はフランスオープンの試合を観ました。彼の目を引いたのはスポーツの美しさや見せられたアスレチックさではなく、優勝者に与えられる4万ドルの賞金でした。

それ以来、彼はチャンピオンテニス選手を育てることを決意しました。当初は前の結婚で妻の子供たちをトレーニングしようとしましたが、やはり若い子供であるビーナスとセリーナを育てた方が成功の可能性が高いことが明らかになりました。

彼らが住んでいたコミュニティの人々は、80年代に両親がプレーしている間、ビーナスとセリーナがベビーカーでテニスラケットを持っていたことを覚えています。夫婦は娘たちを指導できるようにゲームのやり方を学びました。リチャード自身はサッカー選手で、すでに規律とアスリート精神に慣れていました。

ビーナスは4歳でトレーニングを始めました。セリーナもすぐに付き合い始め、すぐにプレーを始めました。この姉妹デュオはほとんどコートを離れませんでした。朝早くからそこにいて、放課後にも戻ってきました。

家族はコンプトンに住んでおり、トレーニングできる場所を見つけるのはかなり難しかったです。治安の悪い地域に住むことには課題がありました。ギャングが地域を支配し、地元の公園や荒廃したコートをコントロールしていました。リチャードはコート使用時間を確保するためにギャングと口論することがしばしばありました。思うようにいかないときは、肋骨が折れたり歯が抜け落ちたりしましたが、それでも諦めませんでした。彼は決意していました。娘たちをチャンピオンにするつもりでした。

それは二年かかり、私の体と精神をほぼ壊しかけました。しかしその瞬間、何もかもは重要ではありませんでした。重要だったのはコートが私たちのものだったことです。

Richard Williams

ビーナスは1994年に14歳でプロ転向し、セリーナは翌年に続きました。（出典: Biography）

彼女たちの試合の裏にある論争

プロテニス選手としてのキャリアを通じて、試合操作の告発が何度かありました。1998年の全豪オープンでは、リチャード・ウィリアムズがすでに二人の対戦結果を操作したという噂がありました。

噂は収まらず、実際に何年も続きました。その真偽は別として、確かなことは、当時何が起きようとも、ウィリアムス姉妹は父親の影響を超えて、強い独立した女性としてキャリアを築いたということです。（出典: USA Today）