ヴィックスバーグの戦闘の生存者の一人、ウィリス・メドウズは、連合軍の兵士ピーター・ナップに射撃されました。メドウズは自分の終わりが近いと考えました。幸いにも、体内にある弾丸がすぐに取り除かれなかったにもかかわらず、メドウズは生き続けました。

78歳の戦争ベテラン、ウィリス・メドウズは、体内に閉じ込められていた58歳の弾丸を咳き出し、ヴィックスバーグの戦闘での生存を思い起こさせるものとなった。

メドウズとナップの生存

ウィリス・メドウズが弾丸を咳き出すという著名な物語は1862年に遡ります。当時19歳だったウィリス・メドウズは、他の親族とともに第37アルバマ志願歩兵連隊のG中隊に入隊しました。

ウィリス・メドウズはミシシッピ川の西部地域に配置された際、苦闘しました。メドウズと仲間は連続する戦闘で多くの損失を被りました。入隊から1年後、メドウズは連合軍の攻撃から地域を守るためヴィックスバーグ市へ転勤させられました。

7月1日になると、狙撃手のメドウズはすでに鍋板の小窓からライフルを構えてヤンキーを攻撃する準備をしていました。その時、第五アイオワ志願歩兵連隊H中隊の連合軍兵士が到着し、21歳のピーター・ナップもその中にいました。連合軍は東側から来ました。

ナップはメドウズの位置を見つけ、すぐに鍋板の小窓に向けてライフルを構えました。ナップの射撃はメドウズの目に直撃し、彼は倒れ目から血が流れました。メドウズの死亡が想定され、連合軍はそのまま進軍しました。

メドウズの遺体が発見されると、弾丸の位置が不明で手術が極めて危険になると判断した連合軍の外科医たちが手術を拒否しました。

メドウズは戦時捕虜船の輸送で連合軍病院に到着しました。その後、南部連合の病院に転院し、時折看護師の助手として働きました。戦争が終結すると結婚し、ジョージア州東部にある自分の農場に戻りました。

一方、ピーター・ナップはヴィックスバーグの戦いの後に捕虜となり、悪名高いアンダーソンヴィルを含む多数の南部連合の捕虜収容所に収容されました。戦後、ナップは農業に従事し、1887年に妻と共にケルソへ移住しました。

現在78歳のベテランであるメドウズは、突然呼吸困難に陥っていました。息を吸おうと必死になるも、喉に詰まったものが抜けず、激しい痙攣を引き起こしました。その痙攣の最中に、メドウズは弾丸を咳き出しました。同じ1オンスの58歳の弾丸は彼の目に当たり、死に至る可能性がありました。（出典： History Daily) 

弾丸がもたらした再会

メドウズの奇妙な状況により、弾丸を咳き出すは1921年に全国紙の見出しとなりました。まもなくして、メドウズを撃ったピーター・ナップがその記事を読み、馴染みのある状況を思い出しました。

ナップが突然悟り、メドウズに連絡を取り、出来事を確認するために情報を照らし合わせました。その結果、残りの年月を親友として過ごしました。（出典： History Daily)