Betty Whiteはプライムタイムエミー5部、競争部門の日中エミー1部、生涯功労日中エミーを受賞し、さらにはギネス世界記録で史上最長の女性エンターテイナーとして認定されました。しかし、彼女の他の功績をご存知ですか？
米国の国宝であることに加えて、Betty Whiteは全国テレビ番組を制作した最初の女性であり、テレビ史上初のエミー賞ノミネートを受けた女性でもあります。男性中心の業界で女性の壁を打ち破りました。
Betty Whiteの幼少期
エリザベス・マリオン・ホワイトは1922年1月17日、イリノイ州オークパークで生まれました。彼女はクリスティーンとホレス・ホワイトの一人娘でした。家族は1923年にカリフォルニア州アルハンブラへ引っ越し、彼女が1歳を少し過ぎた頃です。大恐慌の間にロサンゼルスへ移住しました。余分なお金を稼ぐために、父はクリスタルラジオを製作・販売していました。その当時はお金を稼ぐのが非常に難しく、父はラジオを他の品物や、時には犬と交換していました。
ホワイトは1939年にビバリーヒルズ高校を卒業しました。シエラネバダへのバケーションで野生動物に強い関心を抱きました。その関心から森林レンジャーになることを志しましたが、当時は女性がレンジャーとして勤務することが許されていなかったため、目標を達成できませんでした。その代わりに執筆活動に取り組み、後に演技のキャリアをスタートさせました。（出典：New York Times）
Betty Whiteと彼女の象徴的な役柄
8世代にわたるキャリアの中で、ホワイトは私たちの人生に確かな足跡を残すいくつかの役を演じました。ここでは私たちが愛する象徴的なキャラクターをご紹介します。
『Life With Elizabeth』のエリザベス
最初期のシチュエーションコメディの一つで、ホワイトは1952年から1955年にかけてルーシー・リカルド風のクローン的な役を演じました。彼女のキャラクターは常に夫に対する作戦やいたずらを考えていました。
元々、ビバリーヒルズのミュージックホール劇場でライブショーとして行われ、録画はされず、テレビでライブ放送されました。ある時、彼女の夫役の俳優がセリフを忘れ、1分半も席を外したため、彼女はテーブル上の小道具で時間をつなぎ、俳優が戻るまで演じ続けました。
Ray Richmond、Betty White: 驚くべき100の瞬間（非凡な人生）
『The Mary Tyler Moore Show』のスー・アン・ナイヴンズ
ホワイトのこの番組でのキャラクターは、健全で陽気な、まさにマルサラ・ステュワートの原型とも言える人物でした。元々はオリジナルキャストの一員ではありませんでしたが、結果的にエミー賞を2回受賞しました。
本来はワンショットのゲスト出演予定でしたが、観客の笑いが大きく、彼女を継続的に登場させることになりました。彼女はキャリアのある段階で、すでにレギュラーの有名人ゲストとなっており、俳優であることを忘れられつつありました。
Ray Richmond、Betty White: 驚くべき100の瞬間（非凡な人生）
『The Golden Girls』のローズ・ナイルンド
ホワイトは当初、シリーズのブランチ役のオーディションを受けましたが、ローズ役にキャスティングされました。ローズはスー・アンとは正反対のキャラクターです。この転換が彼女のキャリアに大きく寄与しました。
ベティは自分がローズを演じられるとは思っていませんでした；優しくて純真な役は自分には無理だと。しかし、彼女はそれを見事に演じ切りました。むしろローズの役は最も難しいと言えるでしょう。自然な決め台詞がなく、ニュアンスで演じる必要があったからです。
Ray Richmond、Betty White: 驚くべき100の瞬間（非凡な人生）
（出典：Today）
