ジャックリン・H・ルーカスは14歳で海兵隊に入隊。硫黄島行きの船にこっそり乗り込み、銃なしで上陸し、仲間を守るため二つの手榴弾の上に身を投げた。17歳で生還し、名誉勲章を受章した。

名誉勲章は、米軍の一員が国家の敵と実際の戦闘に従事している間にのみ、任務を超える個人的な勇敢さや自己犠牲の行為によって授与されます。しかし、ジャックリン・H・ルーカスがどのように名誉勲章を受け取ったか知っていますか？

ジャックリン・H・ルーカスは硫黄島行きの船にこっそり乗り込み、ライフルなしでビーチに突入し、チームを守るために二つの手榴弾の上に身を投げました。彼は生き延び、17歳で名誉勲章を授与されました。

ジャックリン・H・ルーカスはこんなに若くして海兵隊に入隊したのはなぜですか？ 

ジャックリン・“ジャック”・ハロルド・ルーカスは、第二次世界大戦中の勇敢さで名誉勲章を受けたとき、17歳で、史上最年少の海兵隊員となりました。1928年2月にノースカロライナ州プリマスで生まれました。

真珠湾攻撃後、ルーカスはできるだけ早く軍に入ることに刺激を受けました。彼は母親の署名を偽造し、実際は14歳だったにもかかわらず、17歳として海兵隊に入隊できました。身長と体格が大きかったため、ルーカスは17歳として通用し、サウスカロライナ州パリス島の新兵訓練所へ送られました。新兵訓練所を終えた後、ルーカスはハワイ・真珠湾のV水兵軍団第6基地倉庫に配属されました。

1943年に真珠湾駐留中、検閲官が彼が15歳のガールフレンドに書いた手紙を読んだことで、ルーカスの実年齢が判明しました。彼は帰国するかトラック運転手として働くかの選択を迫られ、後者を渋々受け入れました。（出典：ノーフォーク市） 

ジャックリン・H・ルーカスはどのように名誉勲章を受け取ったのか？

ルーカスは戦争に取り憑かれ、戦闘に参加したいと考えていたことを回想しています。行動への欲求を満たすため、彼は硫黄島行きの海軍輸送船USS Deuelにこっそり乗り込みました。脱走者として指名されるのを避けるため自首し、船上にいるまま戦闘志願しました。ライフル兵として、彼は第5海兵師団第26海兵連隊第1大隊C中隊に配属されました。

彼と共にいた海兵隊員は彼が死亡したとみなし前進を続け、日本軍を退却させました。別の部隊がルーカスを発見し、負傷を手当てした後、より安全な場所へ医療隊を搬送しました。ルーカスは病院船USS Samaritan、いくつかの野戦病院、そして最終的にカリフォルニア州サンフランシスコの病院で治療を受けました。手榴弾により体内に250片以上の破片が残り、数か月の間に26回の手術を受けました。

1945年8月、ルーカスが米国の病院に入院していた間、海兵隊はサウスカロライナ州チャールストンの海軍病院で彼の記録から脱走罪を削除し、上等兵として復職させました。9月に障害のため正式に除隊させ、第二次世界大戦が終結するわずか2週間前でした。（出典：ノーフォーク市） 

硫黄島の爆弾

1945年2月20日、上等兵ルーカスと他の3人は硫黄島で敵の巡回部隊に待ち伏せされ、ライフル射撃と手榴弾で激しく攻撃されました。2つの手榴弾が小隊の命を脅かしたとき、ルーカスは仲間の上に身を投げかけて1つの手榴弾の上に乗り、もう1つを自分の下に引き寄せ、爆発の衝撃をすべて自分の体で受け止めました。

(出典：ノーフォーク市) 

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