19世紀後半から20世紀初頭にかけて、多くの科学的革新がありました。これらの発明のほとんどは、人類の世界理解の進展に役立てられました。良い例としてはX線があります。X線が靴を販売するための巧妙なマーケティング手法としても使われていたことをご存知ですか？

ほとんどのアメリカの靴店は、顧客が靴の中で足のフィット感を見ることができるようにX線装置を備えていました。これは店が使用した販売・マーケティングのギミックでした。これらの装置は主に子供のフィッティングに使用されました。

靴のフィッティングフルオロスコープとは何か

靴のフィッティングフルオロスコープは、1930年代から1950年代にかけて靴店で一般的に見られた装置です。この機械は通常、垂直の木製キャビネットで作られていました。キャビネットの一端には足を置くための開口部が設けられていました。

上部には3つの観察窓がありました。1つは足を入れた人、通常は子供が使用するために設計されていました。もう1つの観察窓は親用で、3つ目は販売員用でした。見えるのは足の骨の蛍光像と靴の輪郭です。

この機械は通常、3〜8ミリアンペアで動作する50kVのX線管を使用していました。本質的に、フルオロスコープを使用することは、約1ミリメートル厚のアルミニウムシートでユーザーを保護しただけの状態でX線管の上に立つのと同じです。一部のモデルは蛍光強度の調整が可能で、他のモデルは露光時間用のプッシュボタンタイマーが装備されていました。（出典：ORAU）

機械の歴史

歴史を通じて多くの人が靴のフィッティングフルオロスコープの発明を主張していますが、ジェイコブ・J・ロウ博士が最も有力な発明者とされています。研究者デュフィンとヘイターが著書Baring the Sole: The Rise and Fall of the Shoe-fitting Fluoroscopeで述べているように、ボストンの医師は第一次世界大戦の兵士のために最初のフルオロスコープ装置を作成しました。

兵士がブーツを脱ぐ必要をなくすことで、ロウは負傷した兵士の検査プロセスを迅速化できました。第一次世界大戦後、ロウは装置を靴のフィッティング専用に改良し、1920年のボストン靴小売業者大会で発表しました。

ロウは自らの発明にFoot-O-Scopeという名前を付け、900ドルという価格で靴小売業者にとって大きな投資対象となりました。Foot-O-Scopeの使用例として、ピッツバーグ・ポスト・ガゼットに掲載された記事では、左足の親指がずれているライオンテイマーを成功裏に特定したことが報じられました。（出典：ORAU）

安全上の懸念と中止された慣行

1940年代後半、米国標準協会は安全基準と許容線量を制定しました。これは放射線の危険性に関する新たな情報に基づく措置です。すぐに多くの州がこれに倣い、子供が機械の放射線に年間12回以上さらされないことや、足は5秒間の曝露で2 Rを超えないことなどの基準を守るようになりました。

1950年代初頭までに、いくつかの専門団体がフルオロスコープの継続使用に対して警告を出し、認可された理学療法士のみがこれらの機械を操作すべきである、後には認可医師のみが操作すべきという推奨を行いました。これは機械の使用が衰退することを示し、ほとんどの人はそれを有用なツールというよりも販売員の策略と見なすようになりました。（出典：ORAU）