Het Jezus-experiment van Rokeach vond plaats in de tweede helft van de jaren vijftig, waarbij drie psychiatrische patiënten waren betrokken die bij elkaar werden gebracht en er vast van overtuigd waren dat zij de Zoon van God, Jezus Christus, waren. Maar wat is er met dit experiment gebeurd?
Milton Rokeach ontdekte niets groots over het Jezus-experiment. Hij concludeerde toen dat het experiment manipulatief van aard was. Freudianen suggereerden dat de waanideeën van de proefpersonen hun seksuele identiteitsverwarring aanwakkerden.
Wie was Milton Rokeach?
Dr. Milton Rokeach was een Pools-Amerikaanse geboren op 27 december 1918 in Hrubieszow, Polen. Toen hij zeven was, verhuisde hij met zijn gezin naar Brooklyn, New York.
Hij behaalde zijn Bachelor of Arts-graad in psychologie aan Brooklyn College in 1941 en behaalde in hetzelfde jaar zijn master in sociale psychologie aan de University of California in Berkeley.
Zijn studie werd onderbroken toen hij tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de luchtmacht van het Amerikaanse leger ging en tot het einde van de oorlog in de psychologische testeenheid diende. Rokeach's studies gingen kort daarna verder en behaalde zijn Ph.D. uit Berkeley in 1947.
Rokeach verhuisde naar East Lansing, Michigan, waar hij begon te werken als professor.
Rokeach werd professor en doceerde aan verschillende vooraanstaande universiteiten, zoals Michigan State University, University of Western Ontario, Washington State University en de University of Southern California. (Bron: Archief en historische collecties van de Michigan State University)
Wat zijn de boeken waar Rokeach om bekend staat?
In de jaren dat hij professor was, schreef en publiceerde hij verschillende boeken. Hier is een lijst van een paar van hen.
- De open en gesloten geest (1960)
- Overtuigingen, houdingen en waarden: een theorie van organisatie en verandering (1968)
- De drie christussen van Ypsilanti: een psychologische studie (1964)
- De aard van menselijke waarden (1973)
- Inzicht in menselijke waarden: individueel en maatschappelijk (1979)
(Bron: Archief en historische collecties van de Michigan State University)
Wat was het Jezus-experiment?
Een van de beroemde werken van Rokeach was de Jezus experiment, beter bekend als de Drie christussen van Ypsilanti. De studie begon eind jaren vijftig in het Ypsilanti State Hospital in Saline, Michigan.
De drie psychiatrische patiënten werden getest en later gediagnosticeerd met schizofrenie. Ze werden gedwongen om samen te leven en twee jaar met elkaar in contact te staan in de inrichting. Deze patiënten geloofden sterk dat zij Jezus Christus waren. Deze patiënten waren Clyde Benson, Joseph Cassel en Leon Gabor. (Bron: Wereld verlaten)
Rokeach was geïntrigeerd door de verhalen van de agenten van de geheime dienst die het gevoel hadden het contact met hun identiteit te verliezen, en wilde weten of het zelfbeeld van de man in een gecontroleerde omgeving op de proef kan worden gesteld.
Rokeach, ongebruikelijk voor een psycholoog, vond een antwoord uit de Bijbel. Het heilige boek verklaarde dat: er is maar één God, iedereen die geloofde dat hij Jezus was, zou een psychologische belediging ondergaan door het bestaan van een ander zoals hij. Deze openbaring zorgde ervoor dat Rokeach de Messias wilde ontmoeten, waar hij documenteerde en hem inspireerde om zijn studie in 1964 te publiceren, in een boek met de titel De drie christussen van Ypsilanti.
In september 2017, een film gebaseerd op het boek De drie christussen van Ypsilanti werd uitgebracht en speelde Bradley Whitford, Peter Dinklage en Walton Goggins die de drie hoofdpatiënten speelden, en Richard Gere die de rol van Dr. Alan Stone speelde, als de dokter in de faciliteit. (bron: Leisteen)