Star Trek was een van de meest invloedrijke sci-fi-shows in de twintigste eeuw. Maar ondanks zijn populariteit was het destijds niet immuun voor sociale problemen. Leden van de show ervoeren ook rassendiscriminatie op en naast de set. Maar wist je hoe discriminatie in zijn animatieserie terechtkwam?
Leonard Nimoy, de acteur achter het personage Spock in Star Trek, weigerde zijn personage te uiten in de geanimeerde versie van de show zonder George Takei en Nichelle Nichols. Takai en Nichols waren co-sterren die niet blank waren.
Wie was Leonard Nimoy?
Leonard Simon Nimoy werd geboren op 26 maart 1931 in Boston, Massachusetts. Hij werd meegenomen naar Joodse immigranten uit Rusland, Max, een kapper, en Dora, een huisvrouw. Nimoy's acteercarrière begon al heel vroeg. Hij verscheen in een toneelstuk toen hij nog maar acht jaar oud was.
Zijn passie voor acteren is sindsdien duidelijk. Tijdens zijn studie aan de Boston English High School en aan het Boston College was hij actief betrokken bij verschillende projecten. Nimoy ging tegen de richting van zijn ouders in bij het studeren om een andere stabiele carrière dan acteren te vinden.
Nimoy kreeg rol in Clifford Odets' Wakker worden en zingen productie, het spelen van het personage Ralphie op zeventienjarige leeftijd. Na begeleiding van een van de teamleden van Clifford Odets, solliciteerde hij naar Pasadena Playhouse in Californië. Hij paste het methode-acteerconcept van Konstantin Stanislavsky aan en gebruikte het als zijn eigen concept. Nimoy stond ook bekend als geïnspireerd door Marlon Brando, en hij koos hem als zijn rolmodel.
Nimoy's interesse in acteren stopte niet, zelfs niet toen hij in 1953 toetrad tot de United States Army Reserve. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd door bij de Army Special Services en organiseerde shows die door hem waren bedacht en verteld. Hij begon ook te verschijnen in B-films en televisieseries met kleine rollen voordat hij bij Star Trek kwam als Spock, een half mens, half Vulcan karakter in de serie.
Nimoy's populariteit leidde ertoe dat hij werd gecast in de originele Mission: Impossible-tv-series en andere tv-films en meerdere onderscheidingen verdiende in de showbusiness en op andere gebieden die hem interesseerden, zoals de Douglas S. Morrow Publieke Outreach Award om mensen te inspireren om meer over het universum te leren. Nimoy zette zijn acteercarrière voort tot aan zijn dood op 1 maart 2015. (Bron: De beroemde mensen)
De rassendiscriminatie op de set van Star Trek
De Star Trek-show werd uitgezonden toen rassendiscriminatie hoogtij vierde in het land. Een goed geval van rassendiscriminatie was het verhaal van Nichelle Nichols, de actrice die Nyota in de serie speelde.
In haar autobiografie vertelt Nichols over de discriminatie die ze heeft ervaren tijdens het werken aan het eerste seizoen van Star Trek. Ze voelde zich gedemoraliseerd toen haar uitspraken altijd werden afgekapt en racistische opmerkingen tussen de opnames door werden gegooid. Nichols schreef ook dat de leidinggevenden van de show tegen haar samenspanden en haar fanmail bewaarden. (Bron: Fantastische feiten)
Nimoy zag ook enige vorm van discriminatie toen de hitshow een spin-off kreeg als animatieserie. Toen de animatieserie werd bedacht, was het productiebedrijf Filmatie besloten om alleen een paar originele castleden terug te brengen die voornamelijk blank waren. De serie was alleen om William Shatner, Nimoy, Deforest Kellet, James Doohan en Majel Barrett terug te krijgen.
Nichelle Nichols en George Takei werden niet gevraagd om terug te keren en hun stem te lenen in de animatieserie. Dit nieuws viel Nimoy niet goed. Hij weigerde aan de serie te werken tenzij Nichols en Takei zich bij hen zouden voegen. Hij was een groot voorstander van wat de serie liet zien, een progressieve geest en benadering van etnische diversiteit. (Bron: Suggereren)