Harold Ray Ragsdale werd geboren op 24 januari 1939. Hij is een Amerikaanse country- en popsinger-songwriter en komiek. Hij is vooral bekend om zijn Grammy-winnende opnames zoals Alles is prachtig en Nevelig en komische hits zoals Gitarzan en The Streak. Maar heb je je ooit afgevraagd wat het lied van Ray Steven inspireerde? The Streak?
Stevens verklaarde dat het lied naar hem toe kwam tijdens het lezen van een vliegtuignieuwsmagazine. Stevens vond het een "geweldig idee voor een liedje" na het lezen van een kort artikel over streaking in het tijdschrift.
Wat was er zo speciaal aan het lied?
Ray Stevens werd geïnspireerd om dit te schrijven na het lezen van een artikel over streaking, een rage onder studenten waarin ze naakt in het openbaar rondliepen. Een hele reeks andere nummers over streaking waren al uitgebracht toen Stevens dit opnam.
Een hele reeks andere nummers over streaking waren al uitgebracht toen Stevens dit opnam. Hij nam het mee naar een radiostation in Nashville en de muziek werd goed ontvangen toen het werd gespeeld.
Er waren ongeveer een dozijn andere records over strepen op de markt voordat ik de mijne eruit kon krijgen, en ik was behoorlijk snel! Ik schreef het nummer op het moment dat ik hoorde over streaking, ging de studio in en sneed het af. Mensen waren gewoon. Ik weet niet hoe ze hun platen zo snel hebben uitgebracht, maar misschien waren ze niet zo goed. Toen de mijne uitkwam, nam het de markt. Het was degene die radio leuk vond.
Ray Stevens
Vijf dagen later vond een van de meest spraakmakende streaks plaats tijdens de Academy Awards, toen reclamedirecteur Robert Opel op live televisie langs David Niven flitste. Dit verhoogde de belangstelling van het publiek voor streaking en droeg bij aan het succes van het nummer. (Bron: Ray Stevens)
Waarom veranderde Ray Stevens zijn naam?
Bill Lowery richtte in 1958 de National Recording Corporation (NRC) op en Stevens werd ingehuurd om verschillende instrumenten te bespelen, muziek te arrangeren en achtergrondzang voor zijn band uit te voeren. Hij had de professionele naam aangenomen Ray Stevens rond die tijd, die werd geïnspireerd door zijn middelste naam en de meisjesnaam van zijn moeder. (Bron: Ray Stevens)
Wat was Ray Stevens eerste hit?
Hij had een hit nodig voor een show, en het resultaat van drie dagen in zijn kelder aan zijn piano omringd door verfrommeld papier was Alles is prachtig. Het nummer werd Ray's eerste nummer één hit in de hitparade en leverde hem een Grammy op voor Male Vocalist of the Year (Bron: Ray Stevens)
Maakt Ray Stevens deel uit van de Music Hall of Fame?
Veel van zijn nummers werden hits, met The Streak en Everything is Beautiful bovenaan de Billboard Hot 100. Hij is bekend in de muziekindustrie en heeft talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen. Hij is lid van de Nashville Songwriters Hall of Fame en de Christian Music Hall of Fame. Hij werd in 2019 opgenomen in de County Music Hall of Fame and Museum.
Van Stevens' albums zijn wereldwijd meer dan 40 miljoen exemplaren verkocht. Ray's thuisbasis, de CabaRay, blijft dagelijks open voor zaken. (Bron: Ray Stevens)