Home » Referentie » Geesteswetenschappen » Geschiedenis » Helen Keller overwon haar eigen handicaps en leidde de Industrial Workers of the World Commission for the Blind and Disabled
Helen Keller

Helen Keller overwon haar eigen handicaps en leidde de Industrial Workers of the World Commission for the Blind and Disabled

Keller is vooral bekend als activist voor gehandicaptenrechten, maar ze pleitte ook voor vrouwenkiesrecht, anticonceptie en pacifisme. Ze was ook een radicale socialiste die haar inspanningen concentreerde op kwesties die werkenden aangingen en werd lid van de Industrial Workers of the World (IWW). Maar wist je wie ze was en wat haar andere prestaties waren? 

Helen Keller is een bekende Amerikaanse vrouw die doofheid en blindheid overwon om een ​​succesvol leven te leiden. Ze was een socialistische politieke activist die leiding gaf aan een IWW-commissie voor blinden en gehandicapten.

Wanneer ontmoetten Helen Keller en Anne Sullivan elkaar voor het eerst?

Op 3 maart 1887 veranderde haar leven, zoals ze als volwassene vaak opmerkte. Anne Mansfield Sullivan arriveerde die dag in Tuscumbia om haar lerares te worden.

Sullivan was een 20-jarige afgestudeerde Perkins School for the Blind. Haar jeugd en opvoeding hadden niet meer kunnen verschillen van die van Keller. Ze ging Perkins binnen op 14-jarige leeftijd na vier gruwelijke jaren als staatssecretaris in het Tewksbury Almshouse in Massachusetts te hebben doorgebracht.

Ze was slechts 14 jaar ouder dan haar leerling Keller, en ook zij had ernstige zichtproblemen. Sullivan had veel mislukte operaties voordat haar gezichtsvermogen gedeeltelijk werd hersteld toen ze jong was.

Het succes van Sullivan met Keller is nog steeds een buitengewoon verhaal, vooral bekend bij het publiek door de film The Miracle Worker. Keller werd in de film nauwkeurig afgeschilderd als een onhandelbaar, verwend, maar zeer intelligent kind dat het huishouden tiranniseerde met haar driftbuien.

Sullivan geloofde dat het leren van Keller gehoorzaamheid en liefde de sleutel was om haar te bereiken. Ze zag de noodzaak om de geest van haar jonge lading te disciplineren, maar niet te verpletteren. Als gevolg hiervan kon ze Keller binnen een week na haar aankomst uit het hoofdgebouw verwijderen en alleen met haar in het nabijgelegen huisje wonen. Ze waren er al twee weken.

Keller leerde snel de letters correct en in de juiste volgorde te vormen, maar ze had geen idee dat ze een woord aan het spellen was of dat er überhaupt woorden bestonden. In de dagen die volgden leerde ze op deze onlogische manier nog veel meer woorden spellen. (Bron: American Foundation for the Blind

Politiek en sociaal activisme van Helen Keller

Keller zag zichzelf in de eerste plaats als schrijfster, haar paspoort vermeldde haar beroep als een auteur, door het getypte woord dat Keller communiceerde met Amerikanen en uiteindelijk duizenden over de hele wereld.

Ze pleitte al op jonge leeftijd voor de rechten van de underdog en gebruikte haar schrijfvaardigheid om de waarheid aan de macht te brengen. Als pacifist verzette ze zich tegen de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de Eerste Wereldoorlog, en als socialist verdedigde ze de rechten van arbeiders. Ze was ook een vroeg lid van de American Civil Liberties Union en een onvermoeibare pleitbezorger voor vrouwenkiesrecht.

Keller's idealen waren het puurst en duurzaamst toen ze voor de American Foundation for the Blind (AFB) werkte. Ze begon te werken voor AFB in 1924 en bleef meer dan 40 jaar bij de organisatie.

Ze maakte gebruik van het wereldwijde platform van de stichting om te pleiten voor de behoeften van mensen met verlies van gezichtsvermogen. Als gevolg van haar reizen door het hele land werden staatscommissies voor blinden opgericht, werden revalidatiecentra gebouwd en werd onderwijs beschikbaar gesteld aan degenen die hun gezichtsvermogen hadden verloren.

Helen Keller werd aangesteld als adviseur internationale betrekkingen toen de American Braille Press de American Foundation for Overseas Blind werd, die nu Helen Keller International is, in 1946. Daarna begon ze haar rondreizende reizen namens hen die slechtziend zijn. (Bron: American Foundation for the Blind

Laat een bericht achter