Home » Oude beschaving » Waarom steken mensen uit IJsland kaarsen aan op oudejaarsavond?
IJsland NYE

Waarom steken mensen uit IJsland kaarsen aan op oudejaarsavond?

IJsland is een Scandinavisch eilandland in de Noord-Atlantische Oceaan met de minste mensen in Europa. Reykjavik, de hoofdstad en grootste stad van IJsland, is de thuisbasis van meer dan 65% van de bevolking van het land. Het is het enige deel van de Mid-Atlantische Rug dat boven zeeniveau uitsteekt, en het centrale vulkanische plateau barst bijna constant uit. Het binnenland wordt gekenmerkt door een plateau met zand- en lavavelden, bergen en gletsjers, en vele gletsjerrivieren stromen door de laaglanden naar de zee. Ondanks de hoge breedtegraad net buiten IJsland heeft het een gematigd klimaat vanwege de Golfstroom. Hoewel de zomers koel zijn vanwege de hoge breedtegraad en de invloed van de zee, hebben de meeste eilanden een poolklimaat. IJsland staat bekend om veel dingen, waaronder zijn eigenzinnige tradities. Maar wist je waarom ze kaarsen aansteken?

Elke oudejaarsavond in IJsland steken de mensen kaarsen aan voor de huldufólk of verborgen elfjes. Deze traditie is bedoeld om de elfen te helpen bij het vinden van een nieuw huis voor het jaar.

Wat zijn Huldufólks?

Elfen staan ​​bekend als huldufollk, of verborgen mensen, in de IJslandse en Faeröerse folklore. Het zijn bovennatuurlijke wezens die in de fysieke wereld bestaan. Ze lijken qua uiterlijk en gedrag op mensen, maar ze leven in een andere wereld. Ze kunnen zichzelf op elk moment zichtbaar maken.

Verborgen mensen zouden groot van bouw zijn, hun kleren zijn allemaal grijs en hun haar zwart, hun woningen zijn in heuvels, en ze worden ook Elfen genoemd, dit is volgens Faeröerse volksverhalen. Sommige IJslandse volksverhalen waarschuwen tegen het gooien van stenen omdat ze de verborgen mensen per ongeluk kunnen raken. Boeken van het vasteland van Europa arriveerden in de 13e en 14e eeuw in IJsland en hebben mogelijk invloed gehad op volksverhalen over elfen.
Er zijn echter aanwijzingen dat de twee termen zijn gaan begrijpen als verwijzend naar twee verschillende groepen bovennatuurlijke wezens in het moderne IJsland. Katrin Sontag ontdekte dat sommige mensen geen onderscheid maken tussen elfen en verborgen mensen, terwijl anderen dat wel doen. Volgens een enquête uit 2006 kon ongeveer 54% van de respondenten het verschil tussen elfen en verborgen mensen niet onderscheiden, terwijl 20% dat wel deed, en de overige 26% twijfelde. (Bron: Mythus Fandom)

Hoe herdenken de IJslanders deze gebeurtenis?

Oudejaarsavond, Dertiende Nacht, Midzomernacht, en Kerstnacht zijn vier IJslandse feestdagen waarvan wordt gedacht dat ze een speciale band hebben met verborgen mensen. Elfenvuren zijn een veel voorkomend onderdeel van de Twelfth Night-vieringen. 

Veel IJslandse volksverhalen vertellen verhalen over elfen en verborgen mensen die IJslandse boerderijen binnenvallen tijdens de kerstperiode om wilde feesten te geven. In IJsland is het gebruikelijk om voor Kerstmis het huis schoon te maken en op eerste kerstdag eten voor de huldufólk achter te laten om te helpen bij het vieren.
De elven zouden op oudejaarsavond naar nieuwe locaties verhuizen en IJslanders laten kaarsen achter om hen te helpen hun weg te vinden. Folklore zegt dat als je op midzomernacht op een kruispunt zit, elven je zullen proberen te verleiden met eten en geschenken en dat het bezwijken voor hun aanbiedingen ernstige gevolgen heeft, maar grote beloningen als je weerstand biedt. (Bron: National Library of Medicine)

Laat een bericht achter