Mr. T is het meest bekend van het spelen van BA Baracus in de televisieserie The A-Team uit de jaren 1980 en als bokser Clubber Lang in de film Rocky III uit 1982. Hij staat ook bekend om zijn kenmerkende kapsel geïnspireerd door Mandinka-krijgers in West-Afrika, zijn overvloedige gouden sieraden, zijn stoere persoonlijkheid en zijn slogan Ik heb medelijden met de gek! Maar heb je je ooit afgevraagd waar hij zijn gouden ketting-look vandaan haalde?
Na vechtpartijen in de nachtclub waar meneer T werkte, lieten klanten per ongeluk hun kettingen en andere sieraden achter of raakten ze kwijt. Hij droeg het vooraan in het volle zicht, en klanten kunnen terugkeren om hun spullen terug te halen.
Wie is meneer T?
De heer T werd geboren als Laurence Tureaud in Chicago, Illinois, de jongste zoon in een gezin met twaalf kinderen. Hij nam deel aan voetbal-, worstelen- en vechtsporttrainingen terwijl hij student was aan de Dunbar Vocational High School. Hij won twee opeenvolgende stadsworstelkampioenschappen als student aan Dunbar.
Later trad hij toe tot de militaire politie van het Amerikaanse leger in 1975. Hij probeerde voor de Green Bay Packers van de National Football League na zijn vrijlating in de late jaren 1970, maar hij werd niet geselecteerd voor de club vanwege een knieblessure .
Daarna werkte Tureaud als uitsmijter bij Dingbats Discotheque in Rush Street. Hij ontwikkelde de identiteit van de heer T in deze periode, en de gouden halskettingen en andere waardevolle spullen die hij droeg, waren het resultaat van klanten die ze in de nachtclub hadden achtergelaten na een gevecht of ze waren kwijtgeraakt.
Een verbannen klant, of iemand die niet bereid is een conflict te riskeren door naar binnen te gaan, kan terugkomen om zijn artikel van meneer T te halen terwijl hij het prominent voor de winkel pronkt. Tureaud was voornamelijk werkzaam als portier om drugsgebruikers en dealers uit het gebouw te houden en tegelijkertijd het geweld te beheersen. Als uitsmijter beweerde hij dat hij in meer dan 200 gevechten was geweest, meerdere keren was aangeklaagd en altijd als beste uit de bus kwam. (Bron: IMDB)
Wat deed meneer T voor zijn werk nadat hij een uitsmijter was?
Naarmate zijn reputatie toenam, werd hij ingehuurd om veiligheid te bieden aan verschillende mensen, waaronder miljonairs, rechters, modellen en kledingontwerpers. Beroemdheden als Steve McQueen, Michael Jackson, LeVar Burton en Diana Ross behoorden tot zijn klantenkring, en vechters als Muhammad Ali, Joe Frazier en Leon Spinks.
Hij werkte in de professionele worstelindustrie van 1985 tot 1986 en van 1994 tot 1995. Hij was de tagteampartner van Paul Orndorff en Roddy Piper in de eerste WrestleMania I, die ze op 31 maart 1985 versloegen.
Zijn vete met Piper ging door toen hij Piper versloeg in een bokswedstrijd door hem te diskwalificeren bij WrestleMania 2. In 1987 keerde Mr. T terug naar het WWF als speciale gastscheidsrechter voordat hij de sport verliet.
Zeven jaar later, in oktober 1994, maakte hij een comeback als speciale scheidsrechter voor een Hogan-Ric Flair-wedstrijd. Hij nam deel aan een paar rondes met Hogan voordat hij in de vergetelheid raakte. (Bron: IMDB)
Waarom is meneer T gestopt met het dragen van goud?
Nadat hij in 2005 had geholpen met het schoonmaken van de orkaan Katrina, stopte meneer T met het dragen van bijna al zijn gouden sieraden, een van zijn onderscheidende kenmerken.
Als christen dacht ik dat het een zonde voor God zou zijn als ik mijn goud zou blijven dragen. Ik geloofde dat het ongevoelig en beledigend zou zijn voor de mensen die alles verloren, dus stopte ik met het dragen van mijn goud. Toen ik getuige was van andere mensen die hun leven en hun land en bezittingen verloren.
Mr. T
(Bron: Sky News)