Gevechtsvliegtuigen spelen een essentiële rol in oorlogsvoering. Het hebben van een voordeel in de lucht kan het verloop van de strijd veranderen. De Spitfire was een frontliniejager tijdens de Tweede Wereldoorlog. Maar wist u dat de machinegeweren die op deze vliegtuigen werden geladen niet nauwkeurig presteerden zoals weergegeven in de films?
De meeste filmvoorstellingen van Spitfires uit de Tweede Wereldoorlog zijn volledig verkeerd, omdat ze slechts ongeveer 20 seconden schiettijd hadden voordat ze geen munitie meer hadden.
Wat is de Spitfire?
De bijdrage van squadronleider Ralph Sorley aan de bewapening van de Spitfire wordt algemeen over het hoofd gezien. De oorspronkelijke specificatie riep op tot vier kanonnen van 0.303 kaliber en zou, gezien de aard van de strijd, hopeloos ontoereikend zijn geweest. Maar Sorley, die tijdens de Eerste Wereldoorlog bij de Royal Navy had gediend, was de juiste man op het juiste moment op de juiste plaats. Hij werkte op het bureau voor operationele vereisten en stelde voor om de nieuwste jagersbewapening uit te breiden tot acht machinegeweren, aangezien acht kalibers van 0.30 niet effectief bleken tegen bommenwerpers.
Het werpgewicht van de bewapening van de Britse en Duitse jagers bevoordeelde de laatste in anachronistische termen. Een uitbarsting van drie seconden van acht 0.303's produceerde 13 pond projectielen downrange, terwijl de gecombineerde kanon of MG-batterij van de 109 18 pond produceerde. Minder dan 10% van alle schoten raakte echter een doelwit, wat verklaart waarom zo weinig piloten azen werden. Zes Spitfires vuurden 7,000 schoten af op een Do 17 zonder deze in één oogverblindende aflevering te vernietigen.
Op 100 meter afstand stelde Sorley voor om de acht machinegeweren in een cirkel van drie meter in de gaten te houden. Dat was een veelbelovende aanpak voor een gemiddelde piloot, maar later paste Fighter Command een 400-yard convergentie aan die verder ging dan de capaciteiten van de meeste piloten, waardoor het patroon werd verspreid. Piloten konden hun afspraken maken in sommige squadrons, maar hun vertrouwdheid verdween als ze een ander vliegtuig moesten besturen. Met 300 schoten per kanon had de piloot ongeveer 20 seconden om de trekker over te halen.
Spitfire IIB-modellen arriveerden midden in de strijd met twee 20 mm machinegeweren in plaats van vier. Het nieuwe merkteken, met 60 schoten per kanon, was dodelijker tegen bommenwerpers. Toch was het Hispano-Suiza-ontwerp onbetrouwbaar, vooral onder G. Na de slag, toen de gemengde bewapening standaard werd voor Spitfires, verbeterden de aanpassingen alleen de prestaties. De hobbels van latere modellen op de vleugel waren voorzien van een motor om de voeding te verbeteren.
De RAF gebruikte een verscheidenheid aan munitie om de beste combinatie te vinden om vijandelijke vliegtuigen te vernietigen. Kogel-, pantserdoorborende en tracer-rondes werden vaak achter elkaar gebruikt, maar er werden ook brandbommen ontwikkeld. Groot-Brittannië produceerde de Buckingham-serie tijdens de Eerste Wereldoorlog, in eerste instantie bedoeld om Zeppelins te ontsteken. De RAF heeft met succes een effectievere ronde uit België gewijzigd, de De Wilde.
Gemengde bewapening vormde een onvermijdelijk probleem. De.303 en 20mm hadden verschillende snuitsnelheden en ballistische eigenschappen. Als gevolg hiervan konden ze slechts voor een beperkt bereik worden geharmoniseerd en viel de baan van het kanon vrij snel af. Zoals altijd het geval is in luchtgevechten, hoe dichter een piloot bij zijn doel kan komen, hoe beter. (Bron: Flight Journal)
Leuke weetjes over de Spitfire
De Spitfire was het eerste gevechtsvliegtuig tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was zo goed dat het na de oorlog tientallen jaren werd gebruikt.
Korteafstandsaanvallen met hoge snelheid op andere vliegtuigen of bases werden uitgevoerd door de Spitfire. Vanwege zijn acht Browning-machinegeweren werd het voornamelijk gebruikt in luchtgevechten.
De motoren van het vliegtuig, ofwel Rolls Royce Merlins of Griffons, zorgen ervoor dat het een topsnelheid van 606 mijl per uur kan bereiken.
Door de vorm van de vleugels van de spitfire kon hij de meeste vliegtuigen ontlopen, inclusief de orkaan. (Bron: Leuke kinderen live)
Afbeelding van aerotime.aero