De Geheime Staatspolizei, of Gestapo, was de officiële geheime politie van nazi-Duitsland en het door Duitsland bezette Europa. Hermann Göring richtte de troepenmacht in 1933 op door de verschillende politieke politie-eenheden van Pruisen in één organisatie te verenigen. Maar wist u van de Special Operations Executive (SOE)-agent die de Gestapo tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft gevangengenomen?
Odette Sansom Hallowes was een SOE-agente tijdens de Tweede Wereldoorlog, ze werd aangehouden door de Gestapo, ondervraagd, gemarteld en tweemaal ter dood veroordeeld. Ze overleefde de oorlog en was de eerste vrouw die het Britse George Cross ontving. Haar GC werd in 1951 ingenomen, maar werd teruggestuurd met een verontschuldigingsbriefje.
Wie is Odette Sansom Hallowes?
Odette Sansom was een Frans/Britse spionne die werkte voor de SOE in bezet Frankrijk. Ze werd aangehouden door de Gestapo en opgesloten in Ravensbruck, maar ze overleefde de oorlog.
Odette Sansom werd geboren in Frankrijk, maar emigreerde als kind naar Engeland. In 1941 reageerde ze op een pleidooi van het War Office voor individuen om afbeeldingen van Frankrijk te sturen. Deze beelden waren voor het oorlogsbureau aanleiding om Odette in te huren voor de Special Operations Executive SOE, die de leiding had over het opleiden van agenten die in Frankrijk zouden worden gedropt.
In oktober 1942 werd ze na een basisopleiding in Engeland per boot naar Frankrijk gestuurd. Odette, alias Lise, werkte bijna een jaar als radiotelegrafist voor groepsleider Peter Churchill. Radio-operators behoorden tot de moeilijkste banen, aangezien de Gestapo constant op jacht was naar radiosignalen. Haar vermogen om bijna een jaar onopgemerkt te blijven, is een bewijs van haar zorg en professionaliteit. (Bron: Biografie online)
Het verraad
In april 1943 werd ze verraden door een dubbelspion genaamd Kolonel Henri. Kolonel Henri, een Duitse commandant, zei dat hij wilde samenwerken met de geallieerden. Ondanks de bedenkingen van Odette resulteerde zijn betrokkenheid in haar opsluiting.
Ze werd naar de gevangenis van Fresnes in Parijs gebracht, waar ze herhaaldelijk werd ondervraagd en gemarteld. Marteling omvatte afranselingen, haar tenen uitgetrokken en haar ruggengraat gebrandmerkt met een heet strijkijzer. Ondanks de martelingen en intimidaties hield ze haar verhaal vol. Ze stond erop dat zij de leider was, niet Peter Churchill, en weigerde informatie over de andere leden te onthullen. Ze werd uiteindelijk ter dood veroordeeld en overgebracht naar het concentratiekamp Ravensbruck voor executie.
Haar executie werd echter nooit uitgevoerd. De Gestapo denkt dat haar man, Peter Churchill, familie is van Winston Churchill. De SS was van plan haar als ruilmiddel te behouden. Tijdens haar detentie werd ze onderworpen aan wrede behandelingen, waaronder lange perioden van eenzame opsluiting in het donker. Maar uiteindelijk werd het kamp binnengevallen en werd ze gered toen de kampcommandant haar als gijzelaar wilde gebruiken. (Bron: Biografie online)
Odette Sansom zegent het leven na de oorlog
Ondanks haar brutale behandeling werd ze niet overweldigd door wrok. In plaats daarvan werkte ze na de oorlog voor verschillende organisaties die het lijden van conflicten probeerden te verlichten. Ze werd bekroond met het George Cross voor haar dienst. Vanwege haar bescheidenheid aarzelde ze om de eer in ontvangst te nemen, maar ze deed het namens alle agenten die tijdens de oorlog leden. Ze trouwde tijdelijk met Peter Churchill voordat ze trouwde met Geoffrey Hallowes, haar derde echtgenoot. Zij stierf in 1995 op 83-jarige leeftijd. (Bron: Biografie online)
Afbeelding van Tijd