Waar in de wereld is Carmen Sandiego? is een Amerikaanse spelshow voor kinderen van een half uur, gebaseerd op de computerspelserie Broderbund Software Is Carmen Sandiego. Greg Lee was gastheer van de show, mede georganiseerd door Lynne Thigpen, en speelde de Cappella-zanggroep Rockapella als de huisband en comedy-groep. Maar heb je je ooit afgevraagd waarom de show in de eerste plaats is gemaakt?
De Carmen Sandiego Show, die werd uitgezonden van 1991 tot 1995, kwam gedeeltelijk tot stand als reactie op de bevindingen van een National Geographic-enquête, waaruit bleek dat Amerikanen een alarmerend gebrek aan geografische kennis hadden, waarbij een op de vier niet in staat was de Sovjet-Unie te lokaliseren of de Stille Oceaan.
Het alarmerende gebrek aan kennis in de geografie
In 1991 werd PBS uitgezonden Waar in de wereld is Carmen Sandiego? een trivia-spelshow voor kinderen. Gebaseerd op de videogameserie, werd de show op de markt gebracht voor kinderen van de vierde tot en met de zevende klas, en het doel was, net als de game, om kinderen aardrijkskunde leuk te maken.
PBS besloot dat de lessen fundamenteel waren nadat verschillende onderzoeken het beschamende gebrek aan geografische kennis van Amerikanen aan het licht hadden gebracht; volgens National Geographic kon een op de vier Amerikanen de Stille Oceaan niet op een kaart vinden. (Bron: Ranker)
De verschillende achtergrondverhalen van Carmen Sandiego
Carmen Sandiego verschijnt in zoveel verschillende vormen van media, en de scharlaken dief heeft een paar officiële achtergrondverhalen. Carmen is een voormalige spion die in de vroege games voor de inlichtingendienst van Monaco werkt. Haar achtergrondverhaal werd gedetailleerder in de tv-show Where on Earth is Carmen Sandiego? Carmen blijkt te zijn opgegroeid in San Francisco in plaats van in San Diego. Het jonge meisje werd onder de hoede van ACME's leider, The Chief, geplaatst. Carmen werd op 17-jarige leeftijd beschouwd als een van de beste rechercheurs in de ACME-organisatie.
Haar achtergrondverhaal is compleet anders in Carmen Sandiego: Secret of the Stolen Drums. In dat verhaal wint Carmen een grote som geld op een spelshow als ze nog maar 10 jaar oud is. Ze gebruikt haar winst om de wereld rond te reizen en begint te werken bij ACME als ze 20 is. (Bron: Ranker)
De geheime identiteit van Carmen Sandiego
Ondanks dat ze in verschillende media verschijnen, krijgen fans Carmen's gezicht nooit goed te zien. De enige live-action versie van de slechterik is te vinden in het PBS-vervolg uit 1996 Where in Time is Carmen Sandiego? Toch blijft de dief een beetje een mysterie. Hoewel de andere acteurs in de show worden genoemd, is de naam van de actrice die Carmen speelt onbekend en heeft ze niets gedaan om de show te promoten.
Todd Van Luling, een Huffington Post-verslaggever, ging in 2016 op pad om de identiteit van de raadselachtige Sandiego te ontdekken. Van Luling volgde verschillende aanwijzingen en met behulp van internet vond hij uiteindelijk Broadway-actrice Janine LaManna.
De eerste televisierol van de actrice was in de PBS-serie. In een gesprek met LaManna, die Carmen nog nooit eerder had geïnterviewd, ontdekte de verslaggever een van de redenen waarom haar identiteit verborgen werd gehouden: het stelde haar in staat om andere personages in de show te spelen. Het belangrijkste doel van de makers van de show was om Carmen's mysterieuze kennis levend te houden. (Bron: Ranker)
Afbeelding van Smithsonian Mag