Pompoenbij, ook bekend als pompoen- en kalebasbij, verwijst naar twee verwante geslachten van bijen in de Eucerini Stam: Peponapi's en Xenoglossie. Beide geslachten zijn oligoleges of pollenspecialisten op het plantengeslacht Cucurbita en nauw verwante planten, maar ze bezoeken meestal geen watermeloen-, komkommer- of meloenplanten. Maar wist je dat deze bijen in de bloemen van pompoenen slapen?
De Squash Bee is een soort bij die in pompoenbloemen slaapt.
Wat zijn pompoenbijen?
Het geslacht Cucurbita omvat alle soorten pompoenen, pompoenen en veel gewone kalebassen. Cucurbita-planten komen oorspronkelijk uit Noord-, Midden- en Zuid-Amerika. Cucurbitaceae zijn een groep groenten. Cucurbitaceae behoorden tot de eerste planten die in Amerika werden verbouwd. Gedomesticeerde komkommerzaden zijn gevonden op archeologische vindplaatsen in de Mississippi-vallei, inclusief Kentucky, die wel 5,000 jaar oud zijn. Cucurbitaceae waren van cruciaal belang voor de ontwikkeling van de landbouw in het oosten van de Verenigde Staten.
Omdat komkommerachtigen inheemse planten zijn, moeten ze inheemse bestuivers hebben. Honingbijen komen niet oorspronkelijk uit Noord-Amerika. De belangrijkste inheemse bestuivers voor pompoenen, pompoenen en hun verwanten zijn bijen Peponapi's en Xenoglossa. Er zijn slechts ongeveer 20 soorten bijen in deze twee geslachten, waarvan de meerderheid voorkomt in het zuidwesten van de Verenigde Staten, Midden-Amerika en Zuid-Amerika. Peponapis pruinosa is de meest voorkomende soort in het oosten van de Verenigde Staten.
Vanwege hun unieke relatie met pompoenen, pompoenen en aanverwante planten, Peponapi's en Xenoglossa bijen worden gewoonlijk pompoenbijen genoemd. Cucurbit-specialisten, pompoenbijen. Pompoenbijlarven consumeren alleen stuifmeel van komkommerachtigen zoals pompoenen, pompoenen en kalebassen. Pompoenen, pompoenen en andere komkommerachtigen zijn net zo belangrijk voor hun overleving als kroontjeskruid voor monarchvlinders. (Bron: Achtertuin ecologie)
Squash Bee's gedrag
Pompoenbijen zijn op de grond nestelende, solitaire bijen. Als er een geschikt leefgebied beschikbaar is, graven vrouwtjes nesttunnels in kaal vuil in de buurt van komkommerplanten, vaak onder de bladeren van de plant. Hoewel verschillende vrouwtjes tunnels kunnen graven in hetzelfde algemene gebied, wordt elke nesttunnel onderhouden door slechts één vrouwtje. Dit is vergelijkbaar met het aantal mensen dat in dezelfde buurt woont, maar aparte woningen heeft.
Vrouwelijke pompoenbijen bestuiven pompoen en andere pompoenbloemen. Het vrouwtje brengt het stuifmeel terug naar haar nesttunnels, waar ze het deponeert en een ei legt. Wanneer de larve uit het ei komt, bereidt het stuifmeel een maaltijd. Het vrouwtje bouwt vervolgens een muur in de tunnel en omsluit het ei in haar eigen kamer of cel. Elke nesttunnel kan meerdere eieren bevatten, die elk gescheiden zijn van hun broers en zussen. Elke tunnel kan enkele meters diep zijn, maar is meestal veel ondieper.
Pompoenbijen hebben een levensduur van een jaar. Volwassenen verschijnen in de late lente of vroege zomer en sterven in de herfst. Het grootste deel van hun leven speelt zich ondergronds af. De larve eet het stuifmeel dat zijn moeder voor hem heeft achtergelaten als het ei uitkomt. Tijdens de winter staat de larve bekend als een prepop. Het verpopt zich tot een volwassene en komt in het voorjaar uit zijn ondergrondse huis. (Bron: Achtertuin ecologie)