De aanval op de Twin Towers was een gebeurtenis die de wereld schokte. Terwijl Walt Disney World bekend staat als De meest magische plek op aarde, heb je je ooit afgevraagd wat er met deze magische plek is gebeurd tijdens de aanslagen van 11 september?
Op 9/11 joegen castleden alle toeristen kalm de parken uit door een menselijke barricade op te richten. In het begin waren de gasten in de war en sommigen zagen een gunship laag over Walt Disney World vliegen als reactie op 9/11.
Walt Disney World's reactie op de aanslagen van 9/11
Negentien militanten die gelieerd zijn aan de islamitische extremistische groep al-Qaeda hebben vier vliegtuigen gekaapt en zelfmoordaanslagen gepleegd op Amerikaanse doelen. Twee van de vliegtuigen kwamen in botsing met de Twin Towers van het World Trade Center in New York City, een derde treffer met het Pentagon in Arlington, Virginia, net buiten Washington, DC. Ze stortten neer in een veld in Shanksville, Pennsylvania. Bijna 3,000 mensen kwamen om bij de terroristische aanslagen van 9/11, die leidden tot massale Amerikaanse antiterreurprogramma's. (Bron: Geschiedenis)
Kort daarna meldde het nieuws dat The Walt Disney Company aankondigde dat het al zijn themaparken wereldwijd zou sluiten. De parkcrew en castleden van de themaparken ontvingen binnen ongeveer vijf tot tien minuten na het rapport berichten van hun piepers. De berichten waren instructies over hoe ze de enorme parken met miljoenen bezoekers zouden evacueren.
Eerst werden de attracties, restaurants en cadeauwinkels gesloten. Deze manoeuvre werd gemaakt om de bezoekers de straat op te krijgen. Het parkpersoneel mocht de gasten niet informeren over de ware reden voor de sluiting van het park. Deze aankondiging zorgde voor wat misverstanden en woedende gasten. Het zorgde er echter voor dat er geen alarm werd geslagen bij de gasten.
Vervolgens beweerde de ochtendaankondiging via de omroepsystemen van de themaparken dat The Magic Kingdom was gesloten vanwege omstandigheden buiten de controle van het management. Bezoekers werden vervolgens geïnstrueerd om de aanwijzingen te volgen van het Cast Member dat het dichtst bij hen stond. De aankondiging vermeldde niet wat er buiten de parken was gebeurd, alleen algemene instructies voor de gasten.
Toen klanten eenmaal naar de straten van het park werden gedwongen vanwege de sluiting van alle attracties, vertelde de beveiliging alle castleden om elkaars hand vast te houden en een menselijke muur te vormen, langzaam naar de hub van het park en uiteindelijk naar Main Street. Leden van de cast begeleidden gasten effectief het park uit.
Disney Security hield elke menselijke barrière in de gaten en zorgde ervoor dat niemand er doorheen kon. Deze "menselijke muurmethode" werd gelijktijdig uitgevoerd in alle vier de resortparken van Walt Disney World. Bovendien kregen de gasten gratis kaartjes bij het verlaten van de parken. (Bron: Huff Post)
Walt Disney World-beveiligingsprotocol
Het management van Walt Disney World realiseerde zich dat hun parken potentiële doelwitten voor terrorisme zouden kunnen zijn, aangezien miljoenen mensen deze dagelijks bezoeken. Het bedrijf heeft geanticipeerd en een solide evacuatieprocedure gecreëerd voor situaties als 9/11. Maar net als elke andere plaats in het land, moest Walt Disney World zijn bestaande beveiligingsprotocollen heroverwegen.
In de dagen na 9/11 was het concept van Walt Disney World dat iedereen moest worden gecontroleerd op verdachte activiteiten. Ongeacht of u een bezoeker, een crew of castlid was, of zelfs een verkoper van de parken. Iedereen werd grondig gecontroleerd en ontruimd voordat toegang tot een van de parken werd toegestaan.
Het nieuwe protocol maakte het ook mogelijk om extra CCTV's te installeren en om meer K-9-units toe te voegen. De tassen van gasten werden intensief doorzocht en de beveiliging verwijderde verdachte items van de personen die ze brachten.
Bovendien bouwde Walt Disney World, met de hulp van federale functionarissen, rambestendige poorten bij de ingangen van werknemers en verkopers en stelde een vliegverbod in boven zijn parken. De lokale politie bewaakte de buitengrenzen van de parken, terwijl particuliere beveiligingsfirma's patrouilleerden op het terrein van de parken.
Vandaag is ook het beveiligingsprotocol van Walt Disney World aangepast in reactie op de Covid-pandemie. WDW implementeerde touchless-systemen die worden gebruikt om tassen te scannen en de temperatuur van gasten in haar parken te meten. (Bron: Tampa Bay)